«De beste treffer ofte flest greener – det sier jo sitt»

PALM CITY (Norsk Golf): Det var Kristian Krogh Johannessen som sa det. De seks herrespillerne på NextUp-samlingen i Florida hadde lange dager bak seg på baner, treningsområder og i styrkerom. Det hadde ikke stått på antall timer eller slag – for noen av dem.

Likevel. Han vendte blikket mot den andre siden av driving rangen, mot den eneste jenta i flokken. En konsentrert Celine Borge sto med fire tomme range-bøtter rundt seg. 

«Hun der,» sa Krogh og nikket anerkjennende. «Hun er ikke redd for å trene for mye.»

Trening gir utvikling

Celine Borge har aldri vært redd for å trene. Celine Borge går jobb på morran og hjem igjen på kvelden. Det nitide og tålmodige arbeidet har tatt henne fra Vestfold Golfklubb til LPGA-touren – og hennes første samling med NextUp-teamet.

 – Det er første gang, ja, bekrefter Celine i et ledig øyeblikk mellom range- og baneøkt. – Jeg er jo ny her, og så langt virker det veldig bra. Vi spiller noen forskjellige baner, og så er det trening hvor vi kan styre mye selv. Det er fint. Da kan man jobbe med det man selv føler man trenger.

Hun tar av seg hansken og PING-capsen. Hvit venstrehånd. Varm i luggen. Hennes tredje sesong på LPGA Tour endte med en 92. plass på rankingen. Nok til å beholde kortet. Nok til å gå under radaren.

– Jeg er ikke akkurat så fornøyd, sier hun smilende. – Det er selvfølgelig kjempeviktig å komme blant de hundre beste og ha full kategori også neste år. Men jeg skulle gjerne spilt litt bedre. 

– Slutten var bedre enn starten. Før sommeren var jeg ganske langt nede på rankingen. Så gjorde jeg noen bra turneringer på høsten som hjalp en del. Men jeg er ikke fornøyd med avslutningen heller. Jeg klarte cuttene, men det skulle vært litt høyere plasseringer.

Jakten på flere greener

Etter tre sesonger på LPGA Tour forteller Celine Borges bio om fem topp 10-plasseringer, elleve innenfor topp 25 – og 1,1 millioner dollar i innspilte premiepenger.  

Det er imponerende. Men ikke tall som Celine selv bruker mye tid på. 

– Man går jo inn i hver turnering og vil gjøre det så bra som mulig. Men det er ikke nødvendigvis resultatet jeg er mest opptatt av. Det er heller min egen prestasjon. Jeg er ikke fornøyd om jeg føler at jeg ikke har spilt på mitt beste. 

– Ser du mye på statistikk?

– Jeg går ikke inn i alle detaljer, men følger med på helheten, ja. Jeg bruker UpGame, hvor jeg får «strokes gained lost» automatisk. Og slike tall lyver ikke. De beste spillerne med lavest snittscore treffer ofte flest greener, og det sier jo sitt.

– Hvor sier dine tall etter 2025?

– Utslagene har ikke vært de beste. Jeg skal prøve å forbedre det neste år. Det øker jo sjansen for å treffe flere greener. Jeg har prøvd å gjøre svingen litt enklere. At det ikke er så mye som skjer, at den er lettere å repetere. 

Hun forteller om spilleøvelser hun liker. Om ti slag, fra femmerjern til nierjern. Om avstander som dobles hvis hun ikke er nærme nok. 

– Sånne øvelser gjør jeg, sier Celine. – Det skjerper fokuset og hever kvaliteten.

Ingen rookie

Hjemme på Vestfold Golfklubb er Gordon Morrison, treneren hennes. De holder kontakten på telefon. Når han får tid, tar han også en tur til USA for å jobbe tettere med klubbens LPGA Tour-stjerne.

– Gordon spør litt og sjekker at vi er i riktig utvikling, forteller hun. – Jeg prøver jo å bli bedre på alt. Men jeg har jobbet mer målrettet med enkelte deler av spillet. Når jeg kommer hjem på vinteren, blir det mer svingtrening, fordi det er vanskelig å trene nærspill uten gress. Samtidig jobber jeg mye med putting innenfor ti fot – der taper jeg litt på statistikken.

– Føler du deg mer komfortabel på LPGA-touren nå enn tidligere? 

– Ja, jeg gjør jo det, svarer hun. – Jeg hadde ikke så mye «rookie-følelse» i starten heller, men nå kjenner jeg de fleste spillerne. Det er jo mange av de samme år etter år.

– Hvordan er livet utenfor golfen – du bor i Orlando nå? 

– Ja, jeg bor sammen med en annen spiller, Polly Mack. Men jeg er ikke så mye hjemme. Det blir jo mye reising, fra turnering til turnering. Sist jeg kom hjem, var det to måneder siden sist. 

Celine Borge løfter telefonen, ser på klokka. Halv ett. Snart skal de slå ut på ettermiddagsrunden. Så venter chipping-greenen til sola går ned. 

– Jeg setter meg alltid mål og skriver dem ned før sesongen, forteller Celine på vei bort til første tee. Hansken er på igjen. Bremmen godt ned i ansiktet. 

– Jeg setter meg mål for snittscore og statistikk. Selvfølgelig vil jeg vinne turneringer, men resultater er vanskelig å kontrollere. Det er lettere med utviklingsmål som vil ta meg dit. ◼️