KRISTOFFER REITAN//
Ryder Cup-kapteinen ringte dagen før uttaket: – Surrealistisk
Kristoffer Reitan (27) var nærmere Ryder Cup enn mange har visst om. Dagen før uttaket ringte Europa-kaptein Luke Donald personlig for å forklare hvorfor nordmannen likevel ikke ble tatt ut.
Publisert
Sist oppdatert
PALM CITY (Norsk Golf): Det avslører Reitan selv i et intervju med Norsk Golf, gjort under en treningssamling med NextUp Golf Team i Florida i november.
– Det var ganske tydelig at jeg var på radaren, forklarer Reitan. – Det fikk jeg bekreftet da Luke Donald ringte meg dagen før uttaket.
Telefonsamtalen gir et tydelig bilde av hvor nær 27-åringen faktisk var å bli en del av Europas Ryder Cup-lag i New York, hvor Viktor Hovland og de andre europeiske stjernene igjen vant mot amerikanerne.
– En kul telefon å få
– Han sa at han var imponert over det jeg hadde fått til, men at de valgte å gå for noen andre denne gangen. Samtidig var han veldig tydelig på at han var spent på å følge med på hva jeg kan få til videre, sier Reitan.
Nordmannen hadde allerede hatt kontakt med Donald tidligere. Etter seieren på DP World Tour i Belgia mottok han en gratulasjonsmelding fra Ryder Cup-kapteinen, og de to spilte også sammen senere på året.
Da telefonen ringte like før uttaket, var det likevel noe helt annet.
– Det er jo en kul telefon å få. Litt surrealistisk, egentlig. For bare kort tid siden sto jeg og kjempet for å beholde kortet på Challenge Tour. Plutselig var det snakk om Ryder Cup, forteller han.
Om ikke annet, ga samtalen et viktig signal – at Reitans opptur er lagt merke til i det internasjonale golfmiljøet.
– Det er jo ganske vilt å se tilbake på, og viser jo hvor fort ting kan snu, hvor små marginene er. Å vite at du faktisk er vurdert på det nivået, betyr mye, sier han.
Rask vei mot toppen
27-åringen har hatt en eventyrlig utvikling på verdensrankingen denne sesongen. Han startet sesongen som nummer 425. Etter seieren i Nedbank Golf Challenge i Sør-Afrika uken etter samlingen i Florida, har Reitan avansert til en 31. plass i verden.
Plasseringen gjør ham klar for Masters på Augusta i april. Selv forklarer han oppturen slik:
– Små justeringer over tid. Jeg har prøvd å ta litt mer tak i det, gjort noen endringer jeg følte var på tide. Jeg har alltid visst at jeg har talent, men jeg har kanskje ikke gitt meg selv sjansen til å få det ut.
– Challenge Tour-finalen i fjor – hvor viktig var den?
– Den var veldig viktig. Spesielt finalen. Der fikk jeg tydelige svar på hvor jeg ligger i løypa. Jeg beviste for meg selv at jeg kan vinne på høyt nivå og under intenst press. Det ga meg mye selvtillit.
Samtidig er Reitan klar på at PGA-touren krever videre arbeid med eget spill:
– Banene er litt annerledes. På og rundt greenene er det ofte tøffere i USA, med hardere og raskere greener. Det krever litt tilpasning og utvikling. Jeg er bra fra tee og på green, men det varierer litt inn mot green og rundt green. Jeg har vist at jeg kan være god der også, men det er litt mer sporadisk. Der må jeg ta et steg opp.
PS! I Norsk Golfs podkast kan du høre hele intervjuet med Kristoffer Reitan, der han går grundig inn i Luke Donald-samtalen, Ryder Cup-vurderingene og overgangen til USA og PGA-touren: