Juniorgutta tok bronse i EM
Norges beste juniorgutter reiste seg mesterlig etter tapet i semifinalen, og sikret bronsemedaljen i lag-EM lørdag. Samtidig gjorde herrelaget den norske jubeldagen komplett ved å rykke opp til øverste EM-divisjon.
Selv om Sverige ble for sterke i fredagens semifinale, har det norske juniorlaget all grunn til å være stolte av innsatsen i årets lag-EM. Bronsefinalen mot Nederland ble en svært jevnspilt affære, men Norge viste enorm styrke da det gjaldt som mest.
I morgenens foursome ble det dødt løp da Kristoffer Reitan og Elias Birkeland vant 2/1, mens Viktor Hovland og Tomas Helgø tapte sin match 3/1.
På stillingen 1-1 var Norge avhengig av å vinne tre av ettermiddagens fem singelmatcher for å gå seirende ut av oppgjøret mot Nederland. Etter at Viktor Hovland og Sander Stavnar hadde innkassert seire i sine matcher, kunne lagets ankermann Kristoffer Reitan avgjøre det hele på det siste hullet.
Reitan gjorde ingen feil, og da han vant sin match 2/1 kunne hele det norske reisefølget juble for en sterk bronsemedalje.
Med tanke på at Reitan dro store deler av lasset ved å vinne kvalifiseringen tidligere i uken, var det nærmest som bestilt at han også fikk gleden av å avgjøre bronsefinalen i Norges favør.
At Markus Braadlie og Tomas Helgø tapte sine singelmatcher gjorde naturligvis ingenting, og coach Øyvind Rojahn var svært imponert over prestasjonene til sitt unge lag.
– En fantastisk prestasjon at vi tar bronsen, for i dag møtte vi en motstander som ga lite, men med sterkt spill klarte vi til slutt å overmanne dem. Gjorde totalt sett som lag veldig få bogeys i dag, og da er vi vanskelige å slå. Fem spillere fra årets lag kan også spille neste år, så nå har de fått masse selvtillit og erfaring, sa Rojahn til Norsk Golf.
Bronsefinalen i Finland var verdt mer enn ære og berømmelse, for med denne bragden er Norge sikret en plass i neste års Toyota Junior World Championship i Japan.
EM HERRER
Mens juniorene jublet for medalje i Finland, kjempet det norske herrelaget med nebb og klør for å sikre opprykk i Polen.
På herresiden måtte nemlig Norge finne seg i å spille i 2. divisjon av EM i år, så ukens store mål var å komme seg tilbake til det gode selskap. På forhånd visste man at de tre beste lagene ville rykke rett opp i øverste divisjon, så da de norske gutta ble sendt ut i bronsefinale mot Island var det i alle fall ingen tvil om hva som sto på spill.
I foursomerunden vant Kristoffer Ventura og Jarand Ekeland Arnøy 2/1, mens Aksel Olsen og Petter Mikalsen måtte ut i omspill. Dessverre måtte Stavanger-duoen se seg slått av sine islandske motstandere på andre omspillshull, og dermed var det dødt løp etter morgenens spill.
I likhet med sine juniorkolleger som spilte om bronse i Finland, var de norske herrene avhengig av tre seire i singelmatchene for å nå sitt store mål i Polen.
Ettermiddagen skulle vise seg å bli uhyre spennende, men heldigvis var de norske gutta sterkest da presset virkelig kokte.
Jarand Ekeland Arnøy, Aksel Olsen og Petter Mikalsen vant alle sine matcher i omspill, og dermed kunne hele laget puste lettet ut over å ha sikret opprykk.
Vetle Marøy og Kristoffer Ventura tapte sine matcher på oppløpssiden, men heldigvis fikk ikke dette innvirkning på sluttresultatet.