Emil herjet – og den første klemmen fikk pappa Jarle

– Det er gøy å kunne dele en sånn opplevelse med pappa. 

– Det er jo litt begrenset hva han får se. Men han var her ved klubbhuset da jeg kom inn til runding, og ved greenen på hull 18. Da er det kult å få det til, sier Emil Børrestuen Herstad tankefullt.

Losby-junioren var fullstendig overlegen under årets junior-NM (Srixon Tour) på Hauger GK. Etter 73 slag på førsterunden, spilte unggutten drømmegolf de to neste dagene. Onsdag leverte han en knallsterk 65-runde. På finaledagen fulgte han opp med en ny bogeyfri 67-runde – i betydelig vind og med tøffe pinneplasseringer.

11 slag foran røkla

På en bane som selv titulerer seg som «Norges tøffeste», var Losby-junioren 11 slag under par etter tre runder. Han vant årets junior-NM hele sju slag foran nestemann, Mathias Aase fra Sola GK. Og ingen andre kom seg under par.

Etter å ha trillet i den siste putten satte Emil fra seg bagen, gikk rett opp til pappa Jarle Herstad – og ga ham den første og største seiersklemmen.

– Han har jo vært treneren min nesten hele livet. Han har alltid vært der, og da er det veldig gøy å dele dette øyeblikket sammen, sier Emil.

For bak den varme seiersklemmen ligger også en brutal sannhet. 

Jarle er rammet av ALS – amyotrofisk lateral sklerose – en av få sykdommer som ingen har medisiner mot. Sammen med kona Hanne fortalte han sin historie i lokalavisen Varingen i fjor. 

Ikke rart at det var mange i det norske juniormiljøet som gledet seg ekstra over Emils prestasjon i junior-NM denne uka.

Blir hjemme foreløpig

Som avgangselev på videregående og nybakt norgesmester ville college i USA vært det naturlige steget videre. Flere av de jevnaldrende juniorene drar «over dammen» etter sommeren.

Men Nittedal-gutten velger å bli hjemme akkurat nå.

– Det henger jo sammen med familiesituasjonen vi står i, forklarer han. 

– Samtidig føler jeg behov for en liten pause fra skolelivet. Jeg skal fortsatt trene golf og spille turneringer, for det er veldig gøy. Men satsingen vil skje her på hjemmebane. Og akkurat nå tror jeg det blir fint.

I Losby GK har han solid støtte i trener Niklas Diethelm og det sterke juniormiljøet i klubben. Emil skal bruke det kommende året til å trene så hardt han kan.

– Så får vi se hvor god jeg blir. Om det blir college neste høst, eller om jeg prøver å gå en annen vei, ved å spille turneringer og komme meg opp på høyere nivåer. Det vet jeg ikke enda, men det finner jeg nok ut av etter hvert, sier han.

PS! Bak Herstad og nevnte Aase delte Marius Kvande (Surnadal GK) og Marcus Audun Goosen (Sunnfjord GK) tredjeplassen, begge på par.

Kleppe vant jenteklassen

En spiller som helt sikkert reiser på college allerede i august, er Julie Ulvenes Kleppe fra Sotra GK. Torsdag sikret hun seg NM-tittelen etter å ha avgjort en jevn turnering til sin fordel.

Til slutt ble det ikke så jevnt heller. 

Tre spillere gikk ut i delt ledelse på sisterunden. Men da siste putten falt i hullet, var Kleppe fire slag foran. Sotra-spilleren endte åtte over par etter runder på 74, 74 og 76.

– Jeg føler at nærspillet og puttingen ble avgjørende. Det er ikke alltid man treffer greener, og det ble viktig å sette noen gode putter, sier vinneren av jenteklassen.

I likhet med Herstad vant også Kleppe junior-NM i matchspill i 2023. Da passet det bra å avslutte juniorkarrieren i Norge med et nytt NM-gull – før hun starter  som idrettselev ved Jacksonville State University i Alabama etter sommeren.

– Jeg besøkte skolen i vinter, og det virket veldig bra. Jeg er veldig spent på hva som venter i et nytt land og i en ny kultur. Det blir sikkert ikke bare enkelt, men jeg har hørt av andre at det er en opplevelse og mye læring å hente, sier Julie Ulvenes Kleppe.

PS! Martine Sveum (Haga GK, +12) ble nummer to i årets junior-NM. På tredjeplass fulgte Nora Sophie Johnsen (Oslo GK, +14).

Her er resultatene