Reagerer på NRK-oppslag: – Gir et skjevt bilde av golf

 – Det er bra at det forskes på dette temaet. Men NRK-artikkelen bygger opp om gamle fordommer om norske golfbaner er en versting når det gjelder bruk av plantervernmidler, sier Trygve Aamlid, seniorforsker ved Norsk institutt for bioøkonomi (NIBIO), til Norsk Golf.

I artikkelen «Parkinson: Sprøytemidler kan være en årsak» skriver NRK at ugress- og plantevernmidler kan være én av grunnene til at stadig flere får sykdommen.

En professor ved Universitet i Bergen viser til internasjonale studier som har funnet flere tilfeller i områder med intensivt jordbruk. Han trekker også fram en amerikansk studie der forekomsten av Parkinsons var høyere blant folk som bodde nær golfbaner. Ifølge studien sank risikoen jo lenger unna banene folk bodde, og bruken av plantevernmidler på gresset kan være en mulig forklaring.

Gamle forestillinger om golf

Aamlid mener golfdelen av oppslaget bygger på gamle forestillinger om golf, og at den bærer preg av manglende kjennskap til hvordan banene faktisk driftes her i landet.

– Jeg frykter at det kan sementere holdninger til golfbaner som ikke har rot i virkeligheten, sier Aamlid.

NIBIO har i en årrekke samarbeidet med Norges Golfforbund og klubbene om forskning på gressdekke, banedrift og miljø. Aamlids tidligere kollega, Michael Bekken, kartla bruken av plantevernmidler på golfbaner, og tallene viser et helt annet bilde i Norge enn i USA.

– Det er veldig annerledes i Norge. På mange golfbaner i USA sprøytes det minst tjue ganger så mye som på golfbaner her hjemme, og det er tilgang til langt flere plantevernmidler, forklarer han.

Hvilke midler som er tillatt, varierer fra stat til stat i USA. Men det er ikke uvanlig å sprøyte mot sopp og/eller skadedyr en gang per uke.  Norske greener sprøytes sjelden mer enn 2-3 ganger i året, oftest mot soppangrep før vinteren.

Femti ganger større risiko  i USA

Forfatterne bak den amerikanske studien, som bygger på pasientdata fra Minnesota og Wisconsin, påpeker selv at bruken av plantevernmidler på golfbaner i USA kan være langt høyere enn i Europa.

I Norge er det Mattilsynet som regulerer bruken av plantevernmidler – i tråd med EU-regelverket og noen ganger strengere.

Bekkens undersøkelse, publisert i tidsskriftet «Science of the Total Environment» i 2023 viste at helse- og miljørisikoen ved plantevernmilder på golfbaner er om lag ti ganger så stor i England som i Norge – og om lag femti (!) ganger så stor i Midt-Vesten av USA som i Norge.  

– Det er flere grunner til det. I tillegg til strengere lovgivning er vi begunstiget med vår nordlige beliggenhet, kaldere klima og færre sykdommer og skadedyr. Norske greenkeepere er bevisste på bruken av plantevernmidler. Mange mindre golfbaner i Norge bruker ikke plantevernmidler i det hele tatt. forteller Aamlid.

 Mindre sprøyting enn i landbruket

Aamlid mener mange har et overdrevet inntrykk av hvor mye kjemikalier som brukes på en golfbane.

– Det er lett å tro at det brukes mye plantevernmidler på golfbanene, men det er en misforståelse, sier han, og fortsetter:

– En potetåker eller jordbæråker sprøytes langt mer.  På golfbaner er bruken av plantevermidler ofte begrenset til greenene, og de utgjør naturlig nok et langt mindre areal enn tradisjonelt landbruk.

NRK har hentet inn tall fra Folkehelseinstituttet over antall personer med Parkinsons sykdom i hvert fylke. Ifølge NRK tyder tallene på at det er flest tilfeller i Midt-Norge og Nord-Norge, færre i øst og sør.

Statskanalen påstår at fylkene på topp har mye landbruk og dermed mye sprøyting, men det er ifølge Aamlid en tvilsom konklusjon. Tallene er ikke justert for alder og kjønn, og professoren i Bergen sier at forskjeller i befolkningssammensetning kan være en del av forklaringen.

Aamlid mener tallene uansett trekker i motsatt retning av golf-vinklingen.

– For golfens del synes jeg det ble et skjevt oppslag. Det kan også leses i NRKs egne tall. Oversikten viser at det i forhold til befolkningen er færrest Parkinson-tilfeller i Akershus, Rogaland og Oslo, altså fylker med mange golfbaner og golfspillere, avslutter Aamlid.