Ventura klarte ikke å følge opp den sterke starten

Kristoffer Ventura åpnet ukens PGA Tour-turnering – Rocket Classic – med svært positive fortegn da han gikk en 65-runde, sju under par. Dette førte han helt opp i tetkampen på delt 7. plass når tre runder gjensto i Detroit.

Fredagen ble imidlertid tøffere. 30-åringen gikk den andre runden på par, og avsluttet syv slag under totalt (-7). Det holdt heldigvis til å klare cutten som gikk på -6. 

Dermed blir det helgespill på Ventura i Detroit, etter å lenge ha kjempet mot cutgrensen som stadig balanserte mellom -6 og -7. 

Nordmannen falt 42 plasser på sammenlagtlisten og ligger på en delt 49. plass før lørdagen står for tur. 

– Det er ingen flyt for Kristoffer i dag. Det er et helt annet spill i dag enn det var i går, kommenterte Max-ekspert Henrik Bjørnstad.

Måtte kjempe seg videre

Ventura måtte nøye seg med en bogey allerede på hans tredje hull for dagen (startet på hull ti). Og det var ikke før på det 17. hullet at birdien endelig satt for nordmannen. 

Dessverre ble ikke birdie-kontoen åpnet på samme vis som vi har sett tidligere. På hull to ble det bogey etter tre forsøk med putteren, og det begynte for alvor å spøke for helgespill. 

Nordmannen senket imidlertid kveldens siste birdie på hull fire, noe som gjorde at han sikret videre spill.  Før helgens turnering hadde Ventura misset cutten tre av fire helger. Canadian Open i starten av juni var sist.

– Jeg hadde håpet at han skulle slippe å fighte for cutten i dag etter kjemperunden torsdag, men i dag har det vært en kamp fra første slag, kommenterte Bjørnstad.

Det stoppet på greenen

Venturas statistikk viser en tydelig kontrast: Han er blant de beste i feltet på driving, men blant de svakeste på putting. Med en driving distanse på 331,3 yards ligger han på 3. plass totalt, og treffer greenen i regulering 83,3 % av gangene (T20). Også rundt greenen gjør han det bra.

Men på putting er det full stopp. Han ligger nemlig helt nede på 148. plass på Strokes Gained: Putting, hvor han tapte nesten tre slag per runde sammenliknet med gjennomsnittet. Samlet gir dette en svak totalrangering (T121).

– Har var klart i toppen på alt i går. I dag er han klart svakere på alle statistikker og en av de svakeste med putteren, kommenterte Bjørnstad. 

Jake Knapp skrev historie

Jake Knapp gjorde noe ingen andre har klart før ham i PGA-tourens historie.

Fredag gikk han en runde på 11 under par (61 slag), noe som knuste banerekorden i Rocket Classic – en rekord som hadde stått i mindre enn ett døgn. Det mest unike er likevel at Knapp nå er den første spilleren på touren som både har gått under 60 slag og har gått en runde på 61 eller lavere – i én og samme sesong.

Det var likevel ikke nok til å plassere ham  helt i toppen før helgen på Detroit Golf Club.

Amerikanerne Chris Kirk (65), Philip Knowles (64) og Andrew Putnam (66) deler ledelsen etter andre runde på 14 under par. 

Ventura slår ut klokken 14:40 lørdag.  Viktor Hovland deltar ikke i turneringen. Han er hjemme på ferie i Norge, og spiller i Wright Invitational lørdag.

Her er ledertavlen