PGA: Billy Hurley III vant på hjemmebane
Siste dag av Quicken Loans National: Ernie skuffet. Vijay slo tilbake. Billy vant.
Lørdagens «shot of the day» og besterunde på 65 slag hadde utvilsomt gitt Ernie Els selvtillit. I søndagens lederball åpnet han på samme vis, og senket to birdier på de tre første hullene.
Men nærmere seier enn det skulle sørafrikaneren aldri komme.
Seier på hjemmebane
For Billy Hurley III spilte slik han har gjort hele uka: Golf av aller ypperste merke!
På finalerunden sparte han det beste til slutt. Først, på hull 15, da han chippet i en birdie fra 30 meter.
Så, på neste hull, en åtte meter lang birdieputt. Da var det ikke lenger tvil om hvor seieren ville havne.
Takket spillepartneren
Pressekonferansen ble, naturlig nok, følelsesladd for vinneren.
– Det var flott å spille med Ernie i dag. Han er et genuint menneske som støttet meg på de siste hullene, da han selv ikke lenger kunne vinne, sa Hurley etter seieren.
Dermed kunne den tidligere amerikanske marinesoldaten feire seier på PGA-touren for første gang – i det 104. forsøket.
– Det var spesielt å vinne her, på hjemmebane. Jeg kunne ikke valgt et bedre sted, sa Hurley, som spilte turneringen på grunn av en spesialinvitasjon.
Seiersmarginen ned til Singh ble til slutt på tre slag.
Singh slo tilbake
For ingen spilte bedre enn Vijay Singh på søndag. Fijianeren så ut til å ha ødelagt seierssjansen med en skuffende tredjerunde, men svarte med en strålende runde på 65 slag, sju av dem birdier.
Singh misbrukte dermed muligheten til å bli PGA-historiens eldste vinner. Men han virket ikke spesielt skuffet over at Sam Sneads rekord eldes videre.
– Billy har spilt godt hele uka. Man kan se at han har kontroll, og det er flott å se at han lykkes og ikke mister konsentrasjonen når det drar seg til mot slutten, sa Singh til pgatour.com.
Singh, som debuterte på PGA-touren i 1992, spilte sin 584. turnering på den amerikanske touren.
Klare for British Open
Jon Rahm, som satte deltagelsen i British Open på spill da han valgte å forlate amatørenes verden tidligere denne uka, lyktes med gamblingen.
«Verdens beste amatør» beholdt 3. plassen, og ble dermed én av fire, sammen med Hurley III, Singh og Harold Varner III som kvalifiserte seg til sommerens British Open.
Ernie Els endte til slutt på 5. plass.
