Fowler senket «matchspillskongen»

Engelskmannen Ian Poulter har fått et rykte på seg for å være nærmest uslåelig i match, men faktisk er dette hans tredje exit i første runde de fire siste årene. Poulter havnet på etterskudd av Fowler på det fjerde hullet, og lå bak amerikaneren resten av matchen. Til slutt endte matchen 2&1 i favør Fowler.

Halvveis i runden var Fowler tre opp, men Poulter kloret seg tilbake i kjent stil. Det ble imidlertid akkurat ikke nok. Poulter misset birdiemuligheter på det 15, 16 og 17. hullet for å ryke på et av de mest overraskende tapene i første runde.

– Hvis jeg selv kunne velge motstander på forhånd hadde jeg nok valgt Poulter. Jeg visste at jeg var underdog, og jeg hadde ingenting å tape, konstaterte Fowler etter seieren.

Dette er ikke første gang Fowler har overrasket i WGC Match Play. I hans første opptreden i 2011 knuste han Phil Mickelson 6&5 i andre runde.

– Jeg gikk inn i matchen med Poulter med samme innstilling som da. Jeg visste at jeg ikke kunne gi ham noe gratis, sier Fowler. I neste runde venter formsterke Jimmy Walker, som har vunnet tre av de siste åtte turneringene han har spilt.

(Artikkelen fortsetter under video-høydepunktene)

Onsdagens mest imponerende opphenting var det Graeme McDowell som stod for. Han var fire ned etter syv hull mot Gary Woodland, og var fortsatt tre ned med tre hull igjen å spille. Nord-iren vant det 16. med par, det 17. med birdie, og fikk det 18. da Woodland slo fra greenbunker til greenbunker. McDowells birdie på det første omspillshullet var spikeren i kista for Woodland.

Rory McIlroy røk ut i første runde i fjor, men kom seg komfortabelt videre onsdag takket være en 3&2-seier mot Boo Weekley. Han møter nå Harris English, som på sin side slo tidligere verdensener Lee Westwood 5&3.

En annen tidligere verdensener, Luke Donald måtte også pakke sakene tidlig, etter å ha blitt knust 5&4 av Matteo Manassero.

Svenskene fikk mye å juble for første dag, da alle deres tre spillere gikk videre. Jonas Blixt beseiret Keegan Bradley 2&1, peter Hanson smadret Dustin Johnson 4&3, mens forhåndsfavoritt Henrik Stenson slo Kiradech Aphibarnrat 2&1.

Resultater dag 1

Bobby Jones bracket

Henrik Stenson slo Kiradech Aphibarnrat 2&1

Louis Oosthuizen slo Nick Watney 1 opp

Brandt Snedeker slo David Lynn etter 20 hull

Webb Simpson slo Thongchai Jaidee 3&2

Jason Day slo Thorbjørn Olesen 2 opp

Billy Horschel slo Jamie Donaldson 6&5

George Coetzee slo Steve Stricker 3&1

Patrick Reed slo Graham DeLaet 1 opp

Ben Hogan bracket

Rickie Fowler slo Ian Poulter 2&1

Jimmy Walker slo Branden Grace 5&4

Rory McIlroy slo Boo Weekley 3&2

Harris English slo Lee Westwood 5&3

Charl Schwartzel slo Kevin Stadler 3&2

Jim Furyk slo Chris Krik 2&1

Sergio Garcia slo March Leishman etter 22 hull

Bill Haas slo Miguel Angel Jimenez 4&3

Gary Player bracket

Matt Kuchar slo Bernd Wiesberger 3&2

Ryan Moore slo Joost Luiten 1 opp

Justin Rose slo Scott Piercy 1 opp

Ernie Els slo Stephen Gallacher etter 19 hull

Matteo Manassero slo Luke Donald 5&4

Jordan Spieth slo Pablo Larrazabal 2 opp

Thomas Bjørn slo Francesco Molinari 2&1

Sam Snead bracket

Richard Sterne slo Zach Johnson 5&4

Hunter Mahan slo Gonzo Fernandez-Castano 3&2

Graeme McDowell slo Gary Woodland etter 19 hull

Hideki Matsuyama slo Martin Kaymer 2&1

Peter Hanson slo Dustin Johnson 4&3

Victor Dubuisson slo Kevin Streelman 4&3

Bubba Watson slo Mikko Ilonen 2&1

Jonas Blixt slo Keegan Bradley 2&1