Tuttas trener frykter at Tiger er ferdig
Butch Harmon, Suzann Pettersens nåværende trener, er redd for at hans tidligere elev, Tiger Woods, er ferdig på toppnivå.
Harmon var trener for Tiger i ti år, og ledet ham til superstjernestatus og åtte majortitler. Woods har imidlertid sett ut som alt annet enn en superstjerne de siste årene; Skader, svingendringer, tidvis nærspillsyips og en klokke som stadig tikker, gjør at fremtiden ikke ser så lys ut for den en gang så dominante verdenseneren.
Han er 41 år gammel, har hatt tre ryggoperasjoner og fire kneoperasjoner, og de unge gutta på touren spiller bedre og bedre.
Etter å ha startet PGA Tour-sesongen med karrierens første missede cut på Torrey Pines for to uker siden – et sted han har vunnet åtte ganger tidligere i karrieren – fulgte han opp med å trekke seg etter forrige ukes åpningsrunde på 77 slag i Dubai på grunn av ryggsmerter.
Under helgens TV-sending fra Dubai sa Butch Harmon til Sky Sports at det er grunn til bekymring:
– Alle som elsker golf burde være bekymret. Dessverre har det vært et gjentagende mønster de tre-fire siste årene. Tiger har ikke vært seg selv, og han har ikke klart å spille på det nivået han er vant til.
– Jeg skulle gjerne likt å si at han kan finne tilbake formen, men det virker lite sannsynlig for øyeblikket. Han er 41 år gammel, har hatt tre ryggoperasjoner og fire kneoperasjoner, og de unge gutta på touren spiller bedre og bedre. Jeg skulle gjerne likt å se ham frisk og tilbake i konkurranse igjen, men da jeg så ham i Dubai forrige uke, kunne man tydelig se hvor mye tregere kroppen hans beveger seg gjennom ballen. Det så ut som om han nesten ikke klarte det, forklarer Harmon.
– Tror ikke Tiger vinner flere majors
En som også bekymrer seg på Woods sine vegne er Gary Player. Den 81 år gamle legenden sier Tigers «yips»-tendenser er en like stor trussel mot karrieren som den forfalne kroppen. Yips er en form for ufrivillig nerveimpuls som gjør at spillere mister finmotorikken på enkelte slag eller i helt spesielle situasjoner. Player beskriver yips som «golfens kreft».
– Det som bekymrer meg mest, og som nesten ingen prater om, er at han har slitt med yips når han chipper. Hvis du ser på Ernie Els, som har en nydelig golfsving, fikk yips. Nå sliter han med å klare cuter. (…) Jeg tror ikke Tiger kommer til å vinne flere majors, men jeg håper virkelig at han gjør det. Ingenting hadde gjort meg mer henrykt, men det en monumental utfordring han har foran seg, konkluderer Player.
