Hovland i ledelse etter nok en forrykende siste ni

Når man går fra å være blant de verste i en statistikk til å være den beste i løpet av ni hull, vet man at man har gjort noe riktig. Den følelsen fikk Viktor Hovland kjenne på i fredagens runde i Tour Championship. 

For etter halvspilt andrerunde var nordmannen helt nede på 28. plass (av 30) på puttestatistikken. På tidspunktet var han én under par for dagen, men hadde los på Scottie Scheffler og Colin Morikawa som ledet an et par slag foran. 

Så snudde det hele for Hovland. 

På hull 12, 13, 14, 15 og 17 rullet han inn birdie etter birdie, hvor den lengste var på snaue fem meter:

Med den brennhete putteren ble han plutselig den beste av samtlige 30 utøvere som spiller på East Lake Golf Club denne uken. Til slutt endte han opp med å tjene 2,66 slag på resten av feltet på det kortklipte gresset.

De andre statistikkene er åpenbart også hyggelig lesning etter en 64-runde på den sagnomsuste banen. Spesielt fra tee var Ekeberg-mannen god. Han tjente 1,77 slag på resten av feltet (best av samtlige), og fant 10 av 14 fairwayer på veien. 

– Det er mye lettere å spille den banen her når driveren er på glid. Jeg treffer mange fairwayer og gir meg selv mange gode sjanser inn til greenene. Det er 50 prosent av spillet på den banen her - slår man i hytt og pine kan man bare glemme det egentlig, Discovery+ etter runden. 

Holdt på tålmodigheten

Selv om Hovland nok en gang leverte en bunnsolid siste ni, er det viktig å påpeke at de foregående 27 hullene var stødige. Selv beskriver han det som at endelig fikk betalt for å være tålmodig. 

– Etter de første 29 hullene av denne turneringen var jeg –3, men samtidig følte jeg at hadde spilt bedre enn det. Da var det på tide at jeg fikk en god periode med noen birdier på rad, sier nordmannen. 

– Om jeg ikke hadde vært tålmodig, og heller prøvd å jage, kunne det hendt at det kom noen bogeyer istedet. Men nå er vi plutselig helt oppi der, legger han til. 

I lederball med god bekjent

Torsdagens store mann, Collin Morikawa, fortsatte også å levere god golf. Hawaiianeren tangerte 64-runden til Hovland. Dermed er de begge på –16 tilsammen og går i lederball sammen uner «moving day». 

– Vi har ikke spilt med hverandre på en god stund, og han spiller også sykt bra om dagen. Vi skal nok klare å pushe hverandre bra i morgen, konkluderer Hovland. 

PS! Duoen slå ut i morgen klokken 20.00 norsk tid. Sendingen starter på Discovery+ og Eurosport Norge klokken 19.00.

Her er ledertavlen