«Golfen vokser fordi vi gir ungdom frihet»

NB! Dette er en kronikk. Innholdet gir uttrykk for skribentenes mening. Ønsker du å sende inn innlegg selv? Send oss e-post på redaksjon@norskgolf.no

Barne- og ungdomsidretten i Norge sliter med frafall. Tall fra Norges idrettsforbund viser at mange barn slutter før de fyller 13. Når de er 16, har store grupper allerede falt helt ut. Samtidig skjer det noe bemerkelsesverdig i en idrett få tidligere har forbundet med ungdom: Golf.

På få år er antallet barn og unge i golfidretten tredoblet. Og i aldersgruppen 20–35 år har også mange funnet veien til driving rangen og golfbanene. Hvorfor?

Det enkle svaret er dette: Golfen overorganiserer ikke.

Går mot strømmen

Der andre idretter tilbyr stadig mer struktur, kontroll og voksenstyring, har golfen valgt en annen vei. Mange klubber legger til rette for at unge selv kan organisere sin egen aktivitet – uten krav til prestasjon, kampledelse eller trenerstyrt hverdag. Og det fungerer.

For hva er det ungdom egentlig trenger? I en tid hvor skjermbruk, sosialt press og høye forventninger dominerer, trenger mange en pause. Ikke nødvendigvis en pause fra fysisk aktivitet, men en mental pause. En trygg sone hvor de selv kan styre, velge, prøve og feile – og hvor det ikke står voksne på sidelinjen med stoppeklokke og skjema.

Golf tilbyr dette. Det er få krav, lav terskel og stort rom for selvstendighet. Og det gjør sporten til et attraktivt fristed.

Legge fra seg mobilen

Mange unge bruker timevis på skjermer hver dag. Det vet vi fra både Ungdata og Medietilsynet. Men mange ønsker også å koble av. Problemet er bare: Hva skal de gjøre i stedet?

Golf gir dem et svar. Det er en sosial aktivitet, men ikke overveldende. Det er fysisk, men ikke heseblesende. Det er utendørs, i rolig tempo, og gir naturlige muligheter for samtaler, naturopplevelser og konsentrasjon. 

For mange unge har golfen rett og slett blitt en legitim grunn til å legge fra seg mobilen noen timer – og det bør vi ikke undervurdere betydningen av.

Forskning støtter friheten

En rapport fra Norges idrettshøgskole i 2019 peker på at unge foretrekker idrettsaktiviteter med lavere grad av struktur og konkurranse. De ønsker fleksibilitet, sosialt samvær og muligheten til å delta på egne premisser. 

Forskning fra Velferdsforskningsinstituttet NOVA og Ungdata viser også at ungdom savner tid og rom for å «bare være» – fri fra krav og prestasjonsfokus. 

Golfen tilbyr akkurat dette. Og det er derfor sporten vokser.

En ny modell for ungdomsidretten?

Dette handler ikke bare om golf. Det handler om hvordan vi tenker ungdomsidrett. Golfens vekst bør ikke feires som et unntak – men studeres som en modell for hvordan flere idretter kan lykkes. 

Kan vi gi unge mer ansvar for egen aktivitet? Kan vi senke ambisjonene og øke tilhørigheten? Kan vi tilby flere arenaer hvor unge får puste, være seg selv og oppleve mestring uten stress?

Vi vet at dagens unge har behov for mer balanse. Golfen viser at det er mulig å gi dem det – og at de kommer når vi gir dem rom.

 Tor Anders Hansen

Generalsekretær, Norges Golfforbund