Clark trosset publikum: – Ville ikke at jeg skulle vinne

Søndag kunne Wyndham Clark juble som U.S. Open-vinner for andre gang. 

Amerikaneren startet sisterunden på Shinnecock Hills med seks slags ledelse, men måtte jobbe hardt for seieren . Han avsluttet med en runde på 73 slag, tre over par, og endte fire under par totalt. 

Til slutt var det bare ett slag bedre enn Sam Burns, som leverte en sterk 67-runde på avslutningsdagen. Tom Kim ble nummer tre, mens Scottie Scheffler endte delt på fjerdeplass – og må vente minst ett år til før han prøve seg på sin Career Grand Slam igjen. 

Clark vant også U.S. Open i 2023. den gang i Los Angeles. Årets seier i New York kom etter at han hadde ledet turneringen hele veien. Han åpnet med 64 slag torsdag, fulgte opp med 69 fredag og 70 lørdag, og gikk inn i siste runde med et solid forsprang.

På søndag ble det likevel jevnt.

Clark fikk en tung start og gikk de første ni hullene på 38 slag, to over par. Samtidig spilte Burns seg inn i kampen med fire birdier på front-nine. Ledelsen krympet raskt.

Lederen svarte med birdie på hull 10, men en ny bogey på hull 13 gjorde at Burns fortsatt øynet muligheten. Da Burns gjorde birdie på hull 16 og kom inn i klubbhuset på tre under par totalt, var Clarks ledelse nede i ett slag.

På hull 16 senket Clark en viktig birdieputt og skaffet seg to slags ledelse igjen. Etter bogey på hull 17 var forspranget tilbake til ett slag før det siste hullet.

Der gjorde Clark par og sikret seieren.

Publikum imot ham

Turneringen ble preget av at flere tilskuere var tydelig negative til Clark gjennom sisterunden. Amerikaneren ble møtt med både buing og kommentarer fra deler av publikum, men holdt roen gjennom avslutningen.

– De ville virkelig ikke at jeg ville vinne, sa han på seierspressekonferansen. 

Clark har tidligere vært i hardt vær etter fjorårets U.S. Open på Oakmont, der han ødela et garderobeskap etter å ha misset cutten. Han har senere beklaget hendelsen.

Derfor var denne uken en comeback-historie. Et comeback som landet på den amerikanske farsdagen: 

Scottie Scheffler var blant spillerne mange fulgte ekstra nøye på sisterunden. Verdenseneren hadde mulighet til å ta sitt første U.S. Open-trofé og fullføre sin Career Grand Slam. Han kom imidlertid aldri helt inn i seierskampen og endte på delt fjerdeplass.

Kort uke for de norske

For de norske spillerne ble U.S. Open en kort uke.

Viktor Hovland misset cutten med ett slag etter runder på 74 og 69. Kristoffer Reitan åpnet med en solid 70-runde torsdag, men fikk det tyngre fredag. Med 76 slag på andrerunden endte han seks over par totalt og var også ferdigspilt etter to runder.

Dermed ble det ingen nordmenn med i helgespillet på Shinnecock Hills.

Mandag får de forhåpentligvis et godt avbrekk fra golfen. Da skal de begge til MetLife Stadium for å se Norges andre VM-kamp mot Senegal. Det sier Reitan selv til Viaplay.