Hovland avsluttet med eagle – kun tre slag bak kameraten
Før sisterunden av ZOZO Championship ligger Hovland alene på 4. plass, tre slag bak Oklahoma State-kompis Rickie Fowler.
Viktor Hovland briljerer i sin første turnering for sesongen. Natt til lørdag noterte han seg for fem birdier, én bogey og en avsluttende eagle i det som endte med en runde på 64 slag (-6). Det er godt nok til å kun ha tre slag opp til ledende Fowler.
Statistikken viser at driveren ikke er noe bedre enn på slutten av fjorårssesongen, med kun 54 % fairwaytreff. Men med et ekstremt godt jernspill og en fungerende putter er det mer enn godt nok til å hevde seg i toppen.
25 åringen traff bare 6 av 13 fairwayer, men samtlige greener på lørdag.
Hovland åpnet forrykende, og norske golffans som glemte å legge seg fikk se birdier på både hull 1 og 2. To-putter for par fulgte på de to neste før Ekeberg-gutten kunne notere en ny sirkel på scorekortet på hull 5. Tre par og en birdie fulgte på avslutningen av frontnine.
Dagens første bogey kom på hull 12. Hovland traff green, men trengte tre putter før ballen fant veien til koppen. Det ble med den ene – som ble nullet ut etter birdie på hull 15, før US Amateur-vinneren slo tre perfekte slag og avsluttet med eagle.
– Det var veldig solid i dag. Jeg tror jeg traff alle greenene i dag, som ikke skjer så ofte. Kan ikke huske mange ganger jeg har gjort det før, sa Hovland i pressesonen etter den tredje runden.
Se Hovlands eagle på hull 18:
(Video: PGA Tour)
Fowler tilbake i toppen
En spiller som mange golffans har savnet i toppen de siste årene er amerikaneren Rickie Fowler. Starten av årets PGA Tour-sesong ser ut til å være den nye våren som han sårt har trengt. Med en delt 6. plass i Fortinet Championship i midten av september, hans første topp ti plassering siden oktober i fjor, følger han nå opp med å lede før siste runde i Japan.
Rickie Fowler gikk sin tredje runde -4, og ligger ett slag foran landsmannen Keegan Bradley.
Zozo championship har et begrenset felt, så det var ingen cut for de 78 spillerne.
Ledertavlen fra Japan
Sendingen på Discovery+ starter klokken 04.30 natt til søndag. Viktor Hovland går sammen med Maverick McNealy og Cameron Champ i nest siste ball, 03:31 norsk tid.
