Hovland om tidlig exit: – Det suger, det gjør jo det

SOUTHPORT (Norsk Golf): Det var mange store navn som fikk trøbbel på Royal Birkdale fredag. Bryson DeChambeau ble ilagt to straffeslag for et pinlig brudd på reglene, Jon Rahm fikk en advarsel for å ha kastet en kølle, og flere stjerner ble sendt tidlig hjem.

Majorvinnere som Matt Fitzpatrick, Jordan Spieth, Wyndham Clark og Justin Rose misset alle cuten. Ut porten gikk også Viktor Hovland etter en seig runde, fire over par.

– Det suger, det gjør jo det. Jeg spiller altfor dårlig golf, rett og slett. Missene straffes hardt, og da blir det tøft, sier den norske PGA Tour-stjernen til Viaplay og Norsk Golf.

– Sykt frustrerende

Etter en åpningsrund på par torsdag, startet han fredagen i god posisjon.

Men tre strake, solide par ble etterfulgt av en times spill som aldri vil finne veien til minneboka. Bogey, dobbelbogey og bogey satte Hovland i alvorlig trøbbel med tanke på cutgrensen.

– Det er mange bra slag innimellom. Og jeg føler at jeg er på riktig vei, forsikrer han. – Det er bare så sykt frustrerende å falle tilbake til gamle synder.

Utslaget på hull 5, det korte par 4-hullet, endte i den samme tjukkroughen som DeChambeau åpenbart tråkket ned for å forbedre sitt leie. Hovland fant aldri ballen .

– Det var  bare den samme høyremissen jeg har slitt med i lang tid, forklarer han.

– Jeg tenkte at dette er et drivebart par-4, og vinden står på fra høyre. Da har jeg litt «plass» til missen min. Men det ble en dårlig sving, og køllebladet var så åpent at vinden ikke kunne redde meg. Jeg skjønte med en gang at jeg var i problemer.

Utførelsen, ikke beslutningene

Kanskje kunne han valgt annerledes? Tatt litt mindre kølle? Vært litt mer konservativ? Mer tålmodig? Royal Birkdale stiller deg spørsmålet hele veien: Kan du kontrollere ballen?

– Det er lett å være etterpåklok, men beslutningene er ikke problemet eller grunnen til at jeg ikke spiller i helgen. Det skyldes at utførelsen er altfor dårlig dessverre, fastslår 28-åringen.

Med tre hull igjen å spille, var han fem over. Med cutgrensen på +1 trengte han et mirakel i de stive vindkastene fra irskesjøen. Men Royal Birkdale tror ikke på mirakler. De brunsvidde, ruvende sanddynene er skapt av naturen. Og det store comebacket uteble.

– Man gir jo litt faen på slutten der, griper driveren overalt, og da slår jeg jo faktisk noen fine slag. Det tente et lite håp, men jeg klarte ikke å ta vare på mulighetene. Da blir bare enda mer frustrerende.

Også Bård Skogen røk med naturkreftene fredag. Med to av tre nordmenn ute, er det opp til Kristoffer Reitan (på par) å sørge for norsk opptur i årets siste major.

– Det er jo tett i feltet og mulig å klatre med en tidlig teetime, en god start og bra golf. Det er imponerende mange lave scorer. For det er ikke lett utpå der, sier Hovland.

Snart går turen til Norge. Om bare ti dager er han på Oslo Golfklubb for NextUp Invitational med resten av gjengen og de beste juniorene i landet.

– Jeg ser fram til å slappe av litt og forhåpentligvis spille litt god golf i playoffen etter det, sier Hovland.

Her er ledertavlen