Ingen god start for Ventura  

Denne uken spiller Kristoffer Ventura Barracuda Championship i det spesielle formatet stableford. Her handler det om å få mest mulig poeng, og ikke færrest mulig slag. 

Etter dag to ligger nordmannen på 91. plass med +2 poeng. Til sammenlikning leder amerikaneren Ben Martin med +16, tett fulgt av landsmannen Nick Watney på +14. 

Spillet fra tee til green var solid i åpningsrunden for Ventura. Med 13 greener truffet i regulering (72,22 %), plasserte det ham på delt 31.-plass i feltet. I tillegg viste 30-åringen styrke i det korte spillet, med en imponerende 80 % suksessrate i scrambling, som tilsvarer fire av fem redninger og en delt 30.-plass i den kategorien. 

Selv om han måtte tåle både én bogey (6) og én dobbelbogey (9), holdt han sammen runden med 13 par og tre birdier (14, 15, 4), noe som ga ham en sterk delt 9.-plass på par-statistikken. Det er et tegn på høy stabilitet og lav risiko gjennom store deler av dagen. 

Likevel ser det ut til at Ventura må ta større sjanser på dag to dersom det skal være håp om en god plassering. 

Slik fungerer det

Barracuda Championship skiller seg ut som den eneste turneringen på PGA-touren som spilles etter Modified Stableford-formatet. I stedet for å telle antall slag, gis det poeng for hvert hull basert på hvor godt, eller dårlig, spilleren presterer i forhold til par. Formatet oppmuntrer til offensiv golf, og belønner dem som tør å satse.

Poengsystemet er som følger: En albatross gir hele 8 poeng, eagle gir 5 poeng, birdie gir 2 poeng, mens par gir 0. En bogey trekker ett poeng fra totalen, og en dobbelbogey eller verre gir et fratrekk på 3 poeng. Det er altså langt mer å vinne på å spille modig enn det er å tape på et enkelt feilslag.

Denne typen turnering gir en helt annen dynamikk enn vanlig slagspill. I stedet for å frykte feil, kan spillerne ta sjanser, og belønningen for et vellykket risikoslag kan være stor. Samtidig straffer systemet ikke et dårlig hull like hardt som i vanlig slagspill: en trippelbogey gir for eksempel ikke verre konsekvenser enn en dobbelbogey.

Spillerne som gjør det skarpt på eagle og birdie har derfor mye å hente i dette formatet. Det gir store svingninger på leaderboardet, og ofte raske endringer i hvem som leder. Det gir en publikumsvennlig og underholdende turnering der comebacks er mulig, og der spillere med offensiv stil virkelig kan skinne.

Et annet viktig aspekt er tempoet i spillet. Etter en dobbelbogey har spilleren teknisk sett «tapt» hullet, og det er ingen poeng i å spille ferdig. Ballen kan plukkes opp, og man går videre til neste hull. Det bidrar til å holde spillet i gang og gjøre turneringen mer effektiv.

Barracuda Championship spilles over 72 hull, med cut etter to runder. Kun de 65 beste går videre til helgespillet. Ved lik poengsum etter fire runder, avgjøres turneringen med omspill på hull 18, i sudden death-format.

Alt i alt er Modified Stableford en spennende og annerledes vri. Det gir spillere insentiv til å angripe flaggene, forsøke seg på dristige slag og gjøre det som i tradisjonell slagspill ville blitt sett på som unødvendig risiko. Resultatet er en turnering med høy underholdningsverdi både for publikum og for spillerne selv.

Kristoffer Ventura slår ut 22:39 fredag. 

Her er ledertavlen