Lofoten Links ønsker 18 nye hull: – Stor pågang

Lofoten Links vurderer nå å bygge en helt ny golfbane på Gimsøya. Planen er en 18-hullsbane som kan komme i tillegg til dagens anlegg.

Det skriver Lofotposten. 

Det kommer frem i et innspill sendt til Vågan kommune i forbindelse med arbeidet med ny arealplan. Ifølge dokumenter fra arkitektfirmaet NSW Arkitektur, som representerer Lofoten Utvikling (eierselskapet til Lofoten Links), krever en slik bane normalt mellom 600 og 800 dekar. Hvor banen eventuelt skal ligge, er ennå ikke bestemt.

Daglig leder og gründer Frode Hov bekrefter at tanken om en ny bane er på bordet, men understreker at planene fortsatt er på et tidlig stadium.

– Vi har ingen helt konkrete planer per nå. Bakgrunnen er at det er vanlig med flere baner hos de golfdestinasjonene vi konkurrerer mot. For å skape næring og trafikk blir det som regel lite med bare én bane. Det bør helst være to til tre baner, sier Hov til Lofotposten.

– Vi omtales ofte sammen med baner som omsetter for det tidobbelte av det vi gjør, og som kanskje har tre ganger flere besøkende.

En eventuell utvidelse kan derfor bli et viktig grep for å utvikle anlegget videre som reisemål.

– Flere baner gir mye aktivitet. Potensialet blir mye større dersom vi kan tilby mer enn én bane, sier Hov.

Samtidig bygges det nå ut rundt anlegget. Planene omfatter blant annet nytt klubbhus og hotell, og arbeidet skal etter planen starte i løpet av kort tid.

– Banen ser veldig bra ut etter vinteren, vi har stor pågang og vi starter opp grunnarbeidet for nytt klubbhus denne uken, forteller Hov til Norsk Golf. 

Stor interesse fra golfreisende

Lofoten Links har de siste årene fått stor internasjonal oppmerksomhet. Banen sto ferdig som 18-hullsbane i 2015 og tiltrekker seg i dag golfspillere fra hele verden.

Interessen ser heller ikke ut til å avta.

– Det er stor pågang for bookinger for golfbanen både denne sommeren og for neste år, sier Hov.

Samtidig peker han på at anlegget fortsatt har et stort potensial som reisemål.

– Vi har fått mye oppmerksomhet, men vi har ikke klart å skape den store næringen ennå.

Oppkjøpet falt gjennom

Samtidig som planene om videre utvikling diskuteres, jobber eierne også med å finne en ny investor til anlegget.

I 2024 ble det kjent at det kanadiske selskapet Cabot skulle gå inn som ny hovedaksjonær i Lofoten Links. Det skapte mye oppmerksomhet både her hjemme og i utlandet: 

Lofoten-kjøpet er dagens store nyhet i golfverden

Cabot eier og driver flere internasjonale golfdestinasjoner, som Cabot Cliffs i Canada, Cabot Citrus Farms i Florida og Cabot Highlands i Skottland. Tanken var å inkludere Lofoten Links i porteføljen av imponerende golfopplevelser. 

Oppkjøpet ble imidlertid aldri gjennomført.

– Avtalen mellom dagens hovedaksjonær Halibut Equity og Cabot om å overta Lofoten Golfinvest ble ikke materialisert ved nyttår. Hovedaksjonær jobber nå med å få til en avtale med en ny investor, sier Ronny Andersen til Lofotposten. 

Andersen, som er partner i Halibut Equity, sier fristen for å gjennomføre salget ikke ble holdt. Kjøpet av aksjene skulle vært fullført ved utgangen av 2025.

Halibut Equity, der Wilhelmsen-familien er største eier, kontrollerer fortsatt anlegget. Ifølge partner Ronny Andersen ble ikke fristen for å gjennomføre salget holdt.

– Da er avtalen å regne for brutt. Vi har startet en prosess for å få inn en ny eier for å ta denne satsingen videre, sier Andersen.

Målet er å finne en ny investor i løpet av året. Eierne mener anlegget nå er klart for en større satsing.

– Golfbanen er en stor attraksjon i seg selv, og helårsturismen i Lofoten vokser sterkt. Vi er sikre på at vi finner noen som ønsker å ta dette videre, sier Andersen.

Cabot sitter fortsatt igjen med en mindre eierandel etter å ha investert kapital i prosjektet, men selskapet ble altså aldri hovedeier slik planen var.

Se mini-dokumentar fra sist Norsk Golf var på besøk hos stjerna i nord: