Ny pers for Reitan da Fox vant The Open: – Utrolig

SOUTHPORT (Norsk Golf): Finaledagen på Royal Birkdale åpnet med to birdier på de to første hullene for Kristoffer Reitan. Da er det lov å drømme.

Men drømmen om en norsk majorvinner skal få forbli en drøm  en stund til.

Inntil videre er det imponerende nok at vi hadde tre nordmenn til start i dette selskapet, og at Reitan til slutt endte på 18. plass – ny pers for 28-åringen.

Mange slet i vinden 

Plasseringen er Reitans beste i majorsammenheng. Fjorårets 30. plass i samme turnering var hans tidligere bestenotering.

Med 69 slag og -1 for dagen endte Reitan på -3 totalt i årets siste major. Og lenge så dagen ut til å bli enda bedre for nordmannen. Etter nok en birdie på hull 9 var han inne blant de ti beste.

– Frontnine var veldig, veldig bra, sier hovedpersonen selv etter runden. – Men så slår jeg ballen litt dårlig på backnine. Og så handler det litt om valg også. For det var mye vind og vanskelig å ha kontroll på ballen.

På siste ni tørket birdiene opp. I stedet måte Reitan tåle to bogeyer på hull 11 og 15 da vinden tok seg opp og spilleforholdene på Birkdale ble atskillig vanskeligere. 

– I tillegg fikk jeg flere dårlige lies i roughen, forklarer Reitan. – Og det er jo egentlig fortjent når man slår seg dit. Men jeg er fornøyd med måten jeg redder meg inn på og at jeg kommer meg under par.

Det var flere enn nordmannen som slet i kastene.

Verdensener Scottie Scheffler, hjemmehåpet Tommy Fleetwood og urokråka Bryson DeChambeau meldte seg først på i kampen om å bli «Champion Golfer of the Year», men i løpet av en liten time rotet de alle bort muligheten.

Fox tok hjem seieren

I stedet var det Ryan Fox som holdt hodet kaldest og putteren varmest. 39-åringen fra New Zealand leverte en sluttspurt uten sidestykke i Southport.

Cameron Young hadde allerede levert dagens beste runde på -6 og ledet i klubbhuset på -9 da sønnen til den newzealandske rugbylegenden Grant Fox, en av de mest profilerte spillerne i All Blacks-historien, klinket til med fire birdier på de seks siste hullene – og vant sin første major.

Fox hadde startet helgen et godt stykke bak teten, men leverte en sensasjonell tredjerunde på 62 slag – en tangering av historiens laveste runde i en major. Den historiske runden sendte ham rett inn i seierskampen før finaledagen på Royal Birkdale.

– Jeg vet ikke helt hva jeg skal si. Jeg pratet med barna mine på telefonen i går, og de ba meg om å ta med en pokal hjem, og jeg tror de blir fornøyd med denne, sa Fox og gløttet ned på The Claret Jug.

Dramatisk på Birkdale

Det var befriende å se mesteren avgjøre en dramatisk finaledag på Royal Birkdale. Fox er en av de raskeste spillerne på touren. Og selv vinnerputten ble slått i rekordtempo.

– Det føles utrolig. Jeg vet ikke helt hvordan jeg senket den putten på det siste hullet, fortsatte en hoderystende Fox i seiersintervjuet.

– Hendene mine ristet ganske bra før den putten. Men jeg visste at jeg hadde en sjanse. Jeg slo noen virkelig gode slag på slutten der. 

PS! Den 155. utgaven av The Open Championship spilles på Old Course i St. Andrews i juli neste år. Sist mesterskapet ble arrangert der, var Viktor Hovland i lederball med Rory McIlroy på finaledagen. Det er bare å glede seg.

Her er resultatene