Naturligvis er det knyttet mer forventninger til Viktor Hovland enn Kristoffer Ventura, men etter halvspilt turnering er det sistnevnte som ligger best an av de to. 

Ventura kjempet seg torsdag tilbake etter en tøff start med tre bogeyer på de første ni ved å gjøre tre birdier på de siste. 

Fredag fortsatte han i sporet han begynte på dagen før. Med tre birdier og bare én bogey, rundet han ved klubbhuset på –2 for dagen, og for turneringen. Pilene pekte riktig vei for norsk-meksikaneren som OL-debuterer denne uken. 

På de siste ni leverte Ventura nok en gang tre birdier. To av dem kom på par 3-hullene, hvor de to utslagene var 2,7 meter fra pinnen tilsammen (!). Sånt gir utslag på både scorekort og statistikken, for tallene viser at Ventura er blant topp-ti av dagens beste på innspillene. 

De tre birdiene ble akkompagnert av to bogeyer på siste ni, noe som betyr at Ventura spilte andrerunden på 68 slag, og er –3 for turneringen. Selv om ikke alle utøverne er ferdigspilt, klatrer han en del plasser. I skrivende stund er han på delt 25. plass, 17 plasser opp fra torsdag. 

– Det er veldig gøy. Det er en bane med masse vann, hvor man blir straffet for dårlige slag. Jeg er veldig fornøyd med hvordan jeg håndterte banen i dag, forteller Ventura til VG etter runden. 

Drømmen om medalje lever fremdeles for nordmannen. 

– Det er fullt mulig å gå to lave runder, klatre og komme nærme 3.-plassen. Jeg blir bedre kjent med banen for hver dag som går. Det er en utrolig kul bane, legger han til. 

Beintøff åpning

Der pilene til Ventura peker oppover, gikk det dessverre andre vei for Viktor Hovland. Torsdag var åpningen hans et av de store lyspunktene på runden, men det samme kan ikke sies om fredagens åpning. 

To ganger gikk verdensstjernen i vannet på det første hullet, og først på det syvende slaget gikk ballen i koppen. 

Hovland klarte å svare med en birdie på hull 3, men med nye bogeyer på hull 4, 5 og 7 var det lite som stemte for nordmannen. Han var på tidspunktet fem over par for dagen, og blant de siste på ledertavlen. 

– Det er ikke gøy. Jeg vet at jeg ikke spiller bra nok til å kjempe i toppen, men jeg håpte at jeg skulle spille en runde som i går og senke tre-fire putter. Da kan jeg gå tre-fire under par, ikke sant. Da jeg gjør det jeg gjør på hull 1, er det motbakke resten, forteller Hovland VG etter andrerunden. 

– Glad for å være ferdig

På de resterende elleve hullene gikk det noe bedre for Ekeberg-mannen, med to birdier og bare én bogey. Men fasiten er fremdeles en 75-runde og +3 for turneringen. Det er i skrivende stund en 55. plass. 

Under førsterunden var det hovedsakelig putteren som ikke spilte på lag, men fredag viser tallene at de andre delene av spillet heller ikke satt. Mot resten av feltet tapte han 5,53 slag ifølge strokes gained-statistikken. 

– Jeg er bare glad for å være ferdig med dagen, for å være ærlig. Jeg spiller dårlig. Ballen går ikke dit jeg vil. Her ute blir man straffet, understreket Hovland til VG.

Andrerunden er ikke ferdigspilt, men for øyeblikket er japanske Hideki Matsuyama i tet på –12. Like bak følger amerikanske Xander Schauffele og britiske Tommy Fleetwood på –11. 

Her er ledertavlen