Høy fart, høy pris og karbon – slik er McLaren-køllene

McLaren er best kjent for raske biler, Formel 1 og avansert ingeniørkunst. Nå skal det britiske merket også inn i golfbagen, under navnet McLaren Golf. 

Onsdag kom de første køllene. Serien består foreløpig av to modeller: Series 1 og Series 3. Begge er laget for premiumsegmentet, og begge bygger på en produksjonsmetode som McLaren kaller Metal Injection Molding.

Det er med andre ord ikke snakk om en forsiktig prøvetur. McLaren går rett inn i markedet med dyre jern, tydelig teknologiprofil og en merkevare som allerede har sterk gjenkjennelse langt utenfor golfen.

Lanseringen kommer kort tid etter at bilmerket varslet sin satsing på golf. Justin Rose har vært med i arbeidet over tid, og skal bruke køllene i turnering denne uken. Også Michelle Wie og Ian Poulter er knyttet til prosjektet.

To modeller, to kjørefelt

Series 1 er den mest kompakte modellen. Den beskrives som et moderne tour-blad, men med mer tilgivelse enn et klassiske smidde jern. Modellen retter seg mot gode ballstrikere som ønsker kontroll, følelse og mulighet til å forme slag. Dette er køllen med andre ord for spilleren som vil ha styring, ikke bare ekstra hestekrefter.

Series 3 er laget for spillere som vil ha mer hjelp fra køllehodet. Den ligger nærmere kategorien «players distance» eller «game improvement». Her har McLaren lagt inn mer vekt ute i hodet, mer avrundet såle og mer hælavlastning. 

Målet er høyere ballhastighet, mer stabilitet og bedre hjelp på treff utenfor senter. Series 3 skal med andre ord være den litt mer tilgivende modellen i garasjen.

Karbon, tungsten og bikubemønster

McLaren spiller tydelig på sin egen bakgrunn. For i bilverdenen handler mye om vekt, stabilitet, materialvalg og presisjon. Det samme språket brukes i de nye jernene.

Begge modellene bruker MIM (Metal Injection Molding journ.anm.), en metode som skiller seg fra tradisjonell smiing eller støping. Målet er å gi ingeniørene mer kontroll over materiale, geometri og vektplassering i hodet.

McLaren bruker også tungstenvekter for å styre tyngdepunktet gjennom settet. Det skal bidra til riktig høyde, spinn og stabilitet fra de lange jernene til de korte.

Et annet synlig trekk er det de kaller McLaren Structural Mesh. Det er et bikubemønster som skal spare vekt i deler av hodet der massen trengs mindre. Vekten kan dermed flyttes til andre områder for å øke stabilitet og tilgivelse.

Series 3 har i tillegg et karbonpanel bak på hodet. Det skal dempe vibrasjon, påvirke lyd og følelse, og beskytte vektsystemet bak i køllen. Karbon er kjent stoff for McLaren. Nå havner det også bak trefflaten.

Prislapp i superbilens ånd

Series 1 og 3 legger seg overhodet ikke i prisklassen til en forutsigbar Volkswagen eller Volvo. Her skal vi til toppen av prispyramiden. 

Prisen per kølle er intet mindre enn 375 dollar (360 pund, 420 euro). Det finnes ikke priser i norske kroner, men med dagens valutakurs gir blir det omtrent 3500,-. 

Et standardsett fra 4-jern til pitching wedge vil derfor havne mellom 25.000 og 30.000 norske kroner før eventuelle lokale avgifter og tilpasninger.

Det gjør Series 1 og Series 3 til noen av de dyrere jernene på markedet. McLaren satser altså ikke på volum fra start. Dette er en lansering for golfere som både er opptatt av teknologi, fitting, merkevare og følelse.

Tilbyr mer stæsj

Køllene selges via McLarens egen nettside og utvalgte custom fitting-steder, hovedsaklig i USA. Series 3 skal blir tilgjengelig i løpet av mai, mens Series 1 kan forventes i juni.

Hvis du har noen titalls tusen kroner som svir hull i lommen din. Om du derimot har noen hundrelapper, og er glad i fargen papaya-oransje, kan man heller gå for stæsj som cap, hanske eller bag. 

Første lansering sier uansett mye om hvor McLaren Golf vil plassere seg. Dette er ikke en bred folkekølle for nybegynnere. Dette er tekniske jernmodeller for et smalt og betalingsvillig marked.  McLaren har fart, karbon og presisjon som en del av identiteten sin. Nå skal de se om den pakken også fungerer på fairway, i roughen og inn mot green.

Så blir det spennende å se hvilken McLaren som gjør det best i Miami denne helgen – Justin Rose på Doral, eller en av Formel 1-sjåførene Lando Norris eller Oscar Piastri som kjører Miami Grand Prix noen kilometer unna banen.