Åpnet på par etter nytt trenerbytte: – Litt kjipt

– Det er mye bra, vil jeg si. Det er litt kjipt med to driver som straffer meg litt på hull 8 og 11. Ellers synes jeg mye av det arbeidet vi har gjort allerede begynner å vise seg, sier Viktor Hovland til rettighetshaver Eurosport.

Førsterunden på Bay Hill endte på par etter fire birdier og like mange bogeyer. Dermed er han på 33. plass – hele ni slag bak ledende Daniel Berger, men overkommelige seks slag bak Collin Morikawa og Ludvig Åberg, som deler 2. plassen på -6.

Og fortsatt er det tre hele runder igjen i Orlando.

Trøbbel på greenene

– Jeg er ikke helt komfortabel, men føler det er godt nok til at jeg går en fin runde i dag. Og så er det litt frustrerende at det blir på par og ikke to under. Jeg føler at jeg senket veldig få putter, sleit veldig på greenene. Jeg slo en del bra slag som jeg ikke fikk betalt for, oppsummer Hovland  selv.

I gruppe med Rory McIlroy fikk nordmannen det stadig tøffere på det kortklipte. Vinden tok seg opp, paraplyen måtte fram. Og greenene ble bare raskere og raskere etter hvert som de tørket ut.

– Nå på ettermiddagen ble de bare brunere og brunere, med vinden som brenner dem ut. Da blir det sykt vanskelig, forklarer Hovland, som tapte 0,8 slag til feltet med putteren.

– Det blir lite friksjon, og det føles det som om ballen sklir på greenen. Da blir det selvfølgelig tøft. Og i tillegg feilet jeg et par putter, og slå et par dårlige i tillegg. Det var ikke bra.

Denne uken ble det kjent at Hovland både har byttet driver og trener. Det siste gjør han oftere enn det første. Ute er Grant Waite, tilbake er TJ Heaton. Så langt liker Hovland det han ser av arbeidet de har lagt ned sammen.

Bygger opp selvtilliten

– Jeg tar med meg mye selvtillit fra drivene på hull 15 og 16, sånn som det blåste der, ganske hardt fra venstre. Den retningen har jeg slitt ganske mye med. Jeg slår også en god drive på 18, så jeg må bare fortsette med det og bygge opp selvtilliten videre, forteller han.

De to tidlige missene med driveren kostet ham slag torsdag. Men sånt skjer. Bay Hill er en bane som vet å straffe spillerne hardt. Samtidig er det få steder hvor man kan føle på mer mestring når spillet først sitter. Foran seg på ledertavlen har han de 32 spillerne som brøt par på førsterunden.

– Det har tidvis vært veldig, veldig bra på trening. Og det er positivt, sier Hovland. 

– Det er selvfølgelig vanskeligere å gjøre det når man kommer ut på en vanskelig bane. Men TJ har klart å identifisere et par ting som er veldig nyttig. Det retter seg ikke nødvendigvis over natta, men gjør det klarere hva jeg må jobbe med.

PS! Fredag slår Viktor Hovland ut kl 16:20 norsk tid, også da med McIlroy. Du kan følge duoen slag for slag i direktesending på Eurosport/Max.

Her er ledertavlen