Reitan leder storturnering etter ellevill åpningsrunde

I Nedbank Golf Challenge, ofte kalt «Afrikas major», er Viktor Hovland den største internasjonale stjernen i det sterke feltet. Men det var nordmannen Kristoffer Reitan som stjal showet i Sør-Afrika torsdag. 

Allerede fra start var Oslo-spilleren het med jernene. På turneringens første hull limte han innspillet til en halvmeter for en tap-in birdie. På det neste rullet han i nok en birdie, og det fortsatte han med tilnærmet gjennom hele runden. 

Til sammen ble det hele ti (!) birdier for Reitan på Gary Player Country Club, og bare én sur bogey. 

63-runden inneholdt naturligvis flere kremmerhus av noen golfslag. Slik som denne fra 121 meter i fairwaybunkeren:

Tallenes tale etter en slik runde viser at Reitan var god i flere deler av spillet. Han slo nest lengst fra tee, og var den niende mest treffsikre. Traff 13 av 18 greener, og trengte kun 25 putter. 

I samme slengen tangerte han sør-afrikanske Louis Oostheuizen med den laveste åpningsrunden i Nedbank Championships historie.

Som en ekstra motivasjon er det flere gode grunner til å levere en topp-plassering denne uken. Avslutter Reitan året innenfor topp-50 på verdensrankingen blir han nemlig invitert til Augusta for å spille Masters 2026. Nordmannen ligger på 59. plass i skrivende stund, og ifølge Eurosport/Max klatrer han over topp 50-grensen med en 7. plass eller bedre denne uken. 

– Å spille på Augusta er jo en drøm man har hatt lenge, så å komme topp 50 er noe jeg er veldig motivert for å klare, sa Reitan til HBO Max i forkant av turneringen. 

Hovland viste klasse

Selv om Reitan troner øverst på ledertavlen, henger også Viktor Hovland svært godt med etter ferdigspilt førsterunde i Sør-Afrika. NextUp-kameraten gikk i gruppen bak, og gikk en solid 69-runde (–3) på egenhånd. 

Runden inneholdt fire birdier og en bogey, og den norske stjernen ligger på 11. plass – kun ett slag bak topp-5. 

Også Hovland viste frem litt bunkermagi på Gary Players bane:

Fredag er Hovland første nordmann ut klokken 09.16, mens Reitan slår ut klokken 10.12. Du kan se turneringen på Viaplay og Viasat Golf fra klokken 10.00, med Joakim Mikkelsen i kommentatorboden. 

Her er ledertavlen

Halvorsen i Australia

«Afrikas major» er ikke den eneste DP World Tour-turneringen som spilles denne uken. For en stor del av oppmerksomheten rettes også til Australia i disse dager, hvor Australian Open spilles på Royal Melbourne. 

Også her er det flust av stjerner med Rory McIlroy, Min Woo Lee og Adam Scott som de største trekkplastrene. Riktignok er det Smylie Elvis, Ryan Fox og Carlos Ortiz som leder på fem under par etter første spilledag. 

Andreas Halvorsen deltar i ærverdige turneringen, men fikk en seig start med en 75-runde. En dobbeltbogey, fire bogeyer og to birdier sørger for at Larvik-proffen er fire over par på 119. plass. 

Klokken 03.25 norsk tid slår han ut på andrerunden, og må kjempe for å klare cutten. 

Her er ledertavlen