Ventura og Reitan etter dramaet: – Fantastisk!

– Det var en veldig bra runde. Helt fantastisk golf. Jeg er bare j*vlig glad, sier Kristoffer Reitan, og gløtter bort på lagkompis Kristoffer Ventura, som følger opp:

– Utrolig bra, sier han. – Vi klarte å holde roen og fortsette planen vår. Jeg er fornøyd med at vi ga det en sjanse og gjorde det spennende for dem hjemme.

Det er en underdrivelse av dimensjoner. For søndagens avslutning i parturneringen Zurich Classic ble et show fra ende til annen – med «Team Kristoffer» i to av hovedrollene.

Ledet i klubbhuset

Før finaledagen lå det norske laget hele sju slag bak verdenstreer Matt Fitzpatrick og lillebror Alex Fitzpatrick i New Orleans. Men i det vanskelige foursome-formatet, hvor spillerne slår annenhver gang på samme ball, spilte de seg gradvis inn i turneringen.

Med elleville 65 slag, syv under par, ledet de plutselig i klubbhuset på -30 totalt.

– Det er tøft med foursome, spesielt på en bane hvor det blåser litt og er noen tøffe slag. Vi gjennomførte veldig bra. Og jeg er veldig stolt av oss begge, sier Ventura.

Kort tid i forveien hadde Ventura banket ut en drive på 350 yards (315 meter) i fairway på det avsluttende par 5-hullet. Reitan hadde fulgt opp med et like lysende innspill fra 230 yards (207 meter). 

Dagens tredje (!) eagle brakte dem inn i seierskampen.

For ute på banen, med få hull igjen å spille, slet Fitzpatrick-brødrene. Og spesielt verdensstjernen Matt. 

Mot slutten av runden var det lillebror Alex som holdt engelskmennene flytende. Flere ganger reddet han storebror ut av trøbbel. Men da han selv slo innspillet i greenbunkeren på det siste hullet, hele 32 meter fra pinnen, gikk det mot omspill for «Team Kristoffer».

Men Matt Fitzpatrick er ikke verdensstjerne og fire ganger Ryder Cup-spiller for ingenting. To ganger før hadde han vunnet på PGA Tour i år. Og da formspiller nummer én i verden tryllet fram «shot of the day» – skjøv han nordmennene ned til en delt andreplass.

Gir verdifulle poeng

– Vi var forberedt på å kjempe i dag. Og det å avslutte på den måten vi gjorde, er stort for oss begge. Jeg er stolt over hvordan vi klarte oss denne uken. Jeg er rett og slett jævlig glad, sier Reitan i intervjusonen etterpå.

Det lå mye i potten. Med litt hell hadde Reitan og Ventura, to spillere som har reist seg etter motgang tidligere i karrieren, tatt sin første seier på PGA Tour. 

De hadde delt premiepotten på nærmere 2,8 millioner dollar. De hadde sikret «kortet» på høyste nivå ut 2028-sesongen. Det hadde åpnet dører til signaturturneringer og PGA-mesterskapet.

Til tross for at seieren glapp helt på tampen, er andreplassen karrierebeste for begge. Og prestasjonen gir både oppmerksomhet, selvtillit og viktige FedExCup-poeng. Reitan klatret til 57. plass, Ventura er nå nummer 92. 

Og framfor alt, så var golf virkelig gøy igjen.

– En fin opplevelse

– Jeg sa det på hull 18 etter den siste putten: Dette er en av ukene jeg har hatt det mest gøy på golfbanen på lang, lang tid. Det sier litt hvordan det er å spille på lag med en bra kompis, forklarer Reitan.

– Det er bare utrolig gøy. Det er noe helt annet, som man ikke er helt vant til, men det har vært en fin opplevelse.

Flere av rundene deres i Zurich Classic hadde sterke avslutninger. Både torsdag og fredag spilte de seg kraftig opp på siste ni, med birdier og få feil. Det la grunnlaget for å henge med helt inn – i det som ble et show og en prestasjon det lyser respekt av.

– Over all forventning, fastslår Ventura. – Men jeg visste at vi kom til å ha en bra uke. Vi kommer veldig godt overens, og har spilt en del på lag før, som i lag-NM og EM.

– Så jeg backer det Kristoffer sa. Jeg har nesten aldri hatt det så gøy på banen. Vi slo sykt mange bra slag under press.

Her er resultatene