Han er den største stjernen på Miklagard

Fitzpatrick, som opprinnelig kommer fra Sheffield i England, er et av verdens heteste unge navn i internasjonal herregolf.

Som amatør har han vunnet to av verdens største amatørturneringer, Boys Amateur Championship (2012) og U.S. Amateur (2013), en turnering Tiger Woods vant tre ganger på rad da han for alvor presenterte seg for den internasjonale golf-scenen på midten av 90-tallet.

Norsk Golf møtte ham på Miklagard torsdag, etter at han signerte for en åpningsrunde på fire under par, i ball med Elias Bertheussen og regjerende mester Jens Fahrbring.

– Det var en bra runde. Jeg spilte ganske greit. Jeg trives godt på parkbaner, og det er utrolig bra forhold her, sier Fitzpatrick til Norsk Golf.

Han deler i skrivende stund 8. plassen på Miklagard.

Høsten 2013 ble unggutten student ved Northwestern University i Chicago, men bestemte seg allerede etter et semester for å hoppe av. På fire måneder som collegespiller rakk han å bokføre to topp-10-plasseringer og en seier.

Spillerprofil: Matthew Fitzpatrick i Golf Digest 

Seieren i U.S. Amateur august 2013 sikret Fitzpatrick karrierens første startbillett i The Masters, U.S. Open samt The Open dersom han forble amatør.

I april i år fikk han sin Masters-debut med misset cut, før han klarte sin andre cut i en major med en imponerende 48. plass i U.S. Open på Pinehurst. Der spilte han med Phil Mickelson de to første rundene.

– Det siste året har vært fantastisk, og det har vært veldig spesielt å få muligheten til å spille mot verdens beste spillere i majorene. Det er en unik erfaring jeg setter pris på å ha fått med meg i så ung alder. Jeg forsøker å suge til meg all lærdom jeg kan få, forteller Fitzpatrick til Norsk Golf.

Rett etter U.S. Open på Pinehurst bestemte han seg for å ta steget inn i de profesjonelles rekker, og skrev samtidig under en sponsoravtale med sportsklærprodusenten Under Armour, som også sponser en annen ung komet, Jordan Spieth fra USA. Proffstatusen gjorde imidlertig Fitzpatrick misset muligheten til å delta i årets The Open på Royal Liverpool.

Hans profesjonelle debut kom i Europatour-turneringen Irish Open, noe som endte med en sterk 29. plass. Siden den gang har han spilt ytterlige tre turneringer på Europa-touren og to på Challenge Tour.

Og nå er han på plass på Miklagard.

– Jeg er veldig fornøyd med å komme i gang med proffkarrieren. Den første måneden har vært bra. Jeg har misset en cut så langt, men bortsett fra det er jeg godt fornøyd med spillet. Jeg har ikke satt meg noe spesielle mål for sesongen, utover å gjøre mest mulig ut av de startene jeg får.

Han legger ikke skjul på at det følger med et visst forventingspress når man går fra å være verdens beste amatør til å bli proff.

– Man føler så klart litt press, men jeg forsøker ikke å tenke så mye på det. Det viktigste for meg er å nyte golfen og ta det derfra. Jeg ønsker ikke å legge mer press på meg selv enn jeg behøver, sier Fitzpatrick til Norsk Golf.