Hovland nærmer seg topp-10

Etter to innledende 69-runder (-2) på Innisbrook Resort i Florida forbedret Hovland scoren med ett slag på tredjerunden. Det løftet ham tolv plasser til delt 12.-plass, og med -7 sammenlagt ligger han nå bare ett slag utenfor det som kan bli hans første topp-10-plassering siden februar.

– Jeg synes spillet var stødigere i dag. Banen spilles tøff nå, og banen banen begynner å bli tøffere og raskere. Man kan ikke gå for så mange av pinnene, fortalte Hovland i et intervju vist på Eurosport etter runden.

Dermed ble det mange trygge innspill midt på greenene, og resultatet ble ikke så mange birdier som han hadde ønsket seg. Han klarte likevel å gjøre fem av dem.

– Selv om jeg slo mange bra putter som kunne gått i, treffer man statistisk sett ikke så mange av dem når de er fra 20 fot. Men det var deilig å sette noen på slutten der. Jeg følte det var ganske solid i dag, oppsummerer Hovland.

23-åringen startet dagen med birdie etter å ha slått innspillet fra 70 meter til en meter. To hull senere ble det en ny sirkel på scorekortet etter et fantastisk innspill fra 170 meter, og på hull 5 ble det enda en birdie da han slo treerwooden fra 250 meter til fem meter fra flagget og toputtet.

På hull 9 kom dagens første bogey da han bommet greenen etter å ha funnet fairwaybunkeren på utslaget. Deretter kom en strekning med fem par på rad, inkludert tre forspilte gode birdiesjanser, før han endelig senket en lengre birdie putt fra snaue åtte meter på hull 15.

Etter en lei treputt på hull 17 avsluttet han med stil med å senke en seks meter lang putt for birdie fra rett utenfor green på hull 18.

Ifølge pgatour.com har nærspillet rundt greenene vært den eneste delen av spillet hvor Hovland har tapt slag til feltet så langt denne uken. Han er den 24. beste i feltet fra tee med 1,462 tjente slag, den syvende beste på innspillene med 4,214 tjente slag, og den 33. beste med putteren i hånda med 1,520 tjente slag. Chippingen har imidlertid kostet ham i snitt 0,962 slag til feltet, 51. best av de 69 som klarte cuten.

Hovland starter sisterunden tre slag bak topp-5, seks slag bak en plass på pallen og syv bak den amerikanske lederduoen Keegan Bradley og Sam Burns.

Hovland slår ut klokken 19.05 norsk tid med Louis Oosthuizen. Turneringen sendes på GOLFTV og Eurosport Norge.

NB! Kristoffer Ventura var også med i Valspar Championship, men misset cuten etter to runder.

Leaderboard