Identitetskrise på Hawaii

Sesongstarten er ikke lenger sesongstart. Med det nye programmet tilfalt den æren Frys.com i oktober 2013. Åpningsdriven på Hawaii fra Derek Ernst var slag nummer 40.789 på PGA Tour i sesongen 2013/14.

Turneringen droppes jevnlig av de aller beste. Selv med 30 av 35 kvalifiserte spillere stiller til start, er det tungt å svelge at Tiger og Phil ikke vil være med. PGA Tour ønsker nå å gjøre store endringer med feltet for å få opp interessen for årets – ikke sesongens – første turnering.

Det første forslaget er å gi alle vinnere to års deltakelse. I dag blir de kvalifisert for ett år. Forslag nummer to er å invitere alle som deltar i Tour Championship, turneringsfinalen i FedEx Cup. Ikke alle er positivt innstilt til dette. Matt Kuchar er en av dem.

– Jeg liker det med kun vinnere. Jeg kan ikke se hvordan det skal ha samme status ved å utvide turneringen.

Webb Simpson er ikke overbevist.

– Jeg liker det slik det er. Du møter opp, det er bare noen få karer der, du går på rangen og treningsrundene og alt du ser er noen få spillere. Uansett hvor tidlig du vinner lar det deg ta det med videre og på en måte fortsette feiringen.

Hele konseptet med Tournament of Champions har vært at feltet kun består av turneringsvinnere. Å utvanne feltet gjør det bare til nok en vanlig turnering. PGA Tour spekulerer i at utvidelsen også vil føre til bedre felt i Sony Open uken etter. Men spillerne, de er altså ikke helt med på ideen.