Johnson en av «de store»
Zach Johnson har etablert seg som en av tourens virkelig store stjernespillere. Mandag vant han PGA Tours sesongåpning på Hawaii, og igjen var det putteren han kunne takke.
Johnson fikk han perfekt avslutning på 2013-sesongen da han i desember slo Tiger Woods i omspill i verdensenerens egen turnering, Northwestern Mutual World Challenge. Johnson klatret samtidig til topp-10 på verdensrankingen for første gang i karrieren.
Mandag kunne Masters-vinneren fra 2007 juble for sin andre seier på rad, i Hyundai Tournament of Champions på Hawaii, der feltet bestod av fjorårsvinnere på PGA Tour.
Kapaluas Plantation Course har historisk sett favorisert de langtslående, men mandag var det en av de som slår kortest i feltet som trakk det lengste strået. Johnson startet sisterunden to slag bak lederne Webb Simpson, Dustin Johnson og Jordan Spieth, men satte tonen for resten av dagen da han chippet i for birdie på hull 2. Da runden var omme stod det syv birdies og ingen bogeys på amerikanerens scorekort.
Det var nok til seier med ett slag margin over Jordan Spieth, som i fjor ble den første tenåringsvinneren på PGA-touren på 82 år. Da Spieth vant, var det nettopp Zach Johnson han slo i omspill.
– Jeg plukket banen fra hverandre. Å få ballen i fairway, og gi meg selv gode birdiemuligheter med wedgene var avgjørende. Jeg forsøkte hele tiden å slå til avstander jeg vet jeg er komfortabel med, sier Johnson. Mandagens runde var en ren oppvisning i «course management».
Johnson, som nå går inn i sin 11. sesong på touren, vant for 11. gang i karrieren. Siden han debuterte på PGA-touren i 2004, har bare tre spillere vunnet flere ganger enn ham: Tiger Woods, Phil Mickelson og Vijay Singh.
Dette var Johnsons tredje seier på hans siste seks starter.
