Lucas (16): – Lønner seg å kjenne banen
Suverene Mats Ege er på vei mot en ny storseier i Garmin Norgescup. Etter to spilte runder i Larvik, er det sønnen til den lokale proen som følger USA-studenten nærmest.
Første spilledag i Larvik ble omtrent som forventet.
En av forhåndsfavorittene, Sandra Nordaas, leder dameklassen. Og før sisterunden er Stavanger-spilleren Mats Ege sju slag foran nestemann blant herrene.
Men ingen hadde trodd at nestemann skulle hete Lucas Bjørelind.
Med for første gang
Den lokale unggutten deltar i Garmin Norgescup for første gang. Lørdag gikk han to imponerende 69-runder på sin hjemmebane i Larvik.
Nå venter lederball med Mats Ege, som forrige helg utklasset alt og alle – og vant med 13 (!) slag da Garmin Norgescup sesongåpnet på Meland GK.
– Det er selvfølgelig veldig moro. Jeg har aldri spilt på dette nivået før, men jeg trener jo her på banen nesten hver eneste dag. Og det lønner seg alltid å kjenne banen godt, smiler Lucas.
16-åringen, født i september 2004, la igjen all respekt da han slo ut lørdag. Med seks birdier på de 11 første hullene, var han helt på toppen av leaderboarden.
Bak disken i proshopen sto faren. Svenske Henrik Bjørelind har vært pro i Larvik i mange år. Mellom butikkekspedering, VTG-kurs og verkstedjobbing har han fostret opp spillere som Andreas Halvorsen, vinner på den latinamerikanske PGA-touren, og norgesmester Mariell Bruun.
Lørdag formiddag var han opptatt med servering av kaffe og kanelboller i proshopen.
Han visste ikke hva sønnen leverte ute på banen.
Må klare seg selv
– Er han fem under par? spurte en vantro Bjørelind da Norsk Golf informerte ham om sønnens prestasjoner. Han var rask med å fiske fram leaderboarden på mobilen.
– Jeg er normalt veldig avslappet når Lucas spiller. Som pappa og trener kan jeg hjelpe ham før og etter rundene, men underveis må han klare seg selv. Det er en del av treningen, av læringen. Han kan plukke opp mye i en turnering som dette.
En del av læringen er å holde hodet kaldt.
– Lucas har selvfølgelig mye å jobbe med, og som mange unge spillere må han lære seg å takle motgang, gå videre etter dårlige slag. Det jobber vi med, sier den blide svensken.
Under åpningsdagen var det aldri et problem. Gang på gang fant Lucas tilbake til birdiene etter en sjelden bogey. På dagens tredje siste hull, Larviks syvende, senket han en eagle.
Søndag blir det mer læring for den treningsivrige 16-åringen.
(Saken fortsetter under bildet)
Banerekorden kan ryke
– På Meland hadde jeg et mål om å vinne turneringen med ti slag. Det bør jeg ha muligheten til også her. I tillegg er banerekorden innen rekkevidde, sier den suverende lederen, Mats Ege.
Tidlig på sesongen, uten rough og med myke greener, er Larvik forsvarsløs i møtet med den øverste kategorien i norsk turneringsgolf. Og særlig en skarp college-student.
– Meland og Larvik er helt forskjellige utfordringer. Her kan alle slå langt, og du trenger ikke å være så rett. Det er innspillene og det som skjer på greenene som avgjør, poengterer Mats.
Lørdag jaktet han banerekorden til nevnte Andreas Halvorsen (64 slag) på begge rundene. På andrerunden så det ut til å gå. Mats Ege var sju under par etter ti hull, men birdiene tørket opp.
Likevel avsluttet han dagen uten bogeyer på 36 hull.
Også Kristoffer Taije Lie hadde banerekorden til Halvorsen på gaffelen lørdag. Etter gnistrende golf på formiddagen, var Hafjell-spilleren åtte under par etter 17 hull.
En ny birdie var absolutt mulig på det avsluttende par 5-hullet.
– Golf er utrolig moro når ting flyter som på førsterunden i dag. Jeg gleder meg over det gode spillet. Men den dobbel-bogeyen på hull 18 kommer til å sitte i kroppen lenge, innrømmer han.
(Saken fortsetter under bildet)
Nordaas fornøyd
Blant de 12 damene i startfeltet er det tettere i toppen, men større sprik nedover på resultatlisten.
Med runder på 69 og 70 slag er Sandra Nordaas (Drøbak GK) i tet, tre slag foran Ruth Tønnessen (Sola GK) og Tuva Marie Isebakke (Nøtterøy GK).
– Jeg er godt fornøyd med det jeg leverte i dag, sier Sandra Nordaas.
– Koronaperioden har jo vært spesiell og vanskelig for oss alle, men det er alltid mulig å trene på noe. Som Team Norway-spiller var jeg blant de heldige som fikk en tur til Spania i vinter. Og ellers har jeg trent godt på senteret hjemme.
Garmin Norgescup på Larvik GK avsluttes med 18 hull søndag.
