Nå kan Srixon Tour gi OL-billett: – Turneringen er en unik opplevelse

I 2014 var golf en del av programmet i ungdsoms-OL for første gang. Sandra Nordaas og Viktor Hovland representerte Norge i gigantarrangementet, og Hovland var nære på å ta en medalje etter tap i omspill i bronsefinalen.

I oktober blir det ny mulighet for Norge til å ta den første OL-medaljen i golf når Youth Olympics braker løs på nytt i Buenos Aires i Argentina fra 6. til 18. oktober.

Mens det i 2014 var Hovlands og Nordaas sin plassering på verdensrankingen for amatører (WAGR) som sikret dem en plass i den norske OL-troppen, må spillerne i år kvalifisere seg. Og i Norge gjøres det gjennom Srixon Tour-turneringene på Sola GK/Stavanger GK i midten av mai, på Meland GK i starten av juni og junior-NM på Stiklestad 2. og 3. august.

Rangeringen beregnes etter hvilken jente og gutt som har oppnådd flest Order of Merit-poeng på Srixon Tour i to av de tre turneringene.

Én jente og én gutt kan kvalifisere seg, men det avhenger av av nasjonen er ranket som nummer 26 i verden på WAGR basert på den høyest rangerte mannlige og kvinnelige utøveren sammenlagt – noe Norge ligger godt an til foreløpig.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

Øyvind Krag Ingul var med som lagleder for Norge da Sandra Nordaas og Viktor Hovland konkurrerte i Kina for fire år siden, og kommer også til å reise med som lagleder i høst. Han sier de ikke visste helt hva de kom til da de deltok sist, og både spillerne og han selv ble overrasket over størrelsen på arrangementet.

– Det var helt gigantisk. Det er cirka 4000 utøvere med i ungdoms-OL, og i tillegg et personell på rundt 2500 personer. Golfspillerne bor i OL-landsbyen sammen med utøvere fra alle andre idretter. Man er dermed ikke med som golfspiller, men som OL-utøver. Alt er helt annerledes enn alle andre golfturneringer jeg har vært med på tidligere. Jeg kommer ikke til å glemme glisene til Sandra og Viktor da de dro på seg jakkene med OL-logoen og det norske flagget på brystet og gjorde seg klar til åpningsseremonien foran en smekkfull idrettsstadion. Turneringen og hele uken var en unik opplevelse for livet.

Selv om golfturneringen i OL bare varer i fire dager, forplikter alle som deltar seg til å være i Buenos Aires i to uker for å være en del av den olympiske bevegelsen. I tillegg til idrettsarrangementene tar utøverne del i diverse utdannings- og kulturprogram rettet mot ungdom.

Mens junioralderen i Norge er U19, er den U18 i resten av verden. Det innebærer at spillere som skal kvalifisere seg til ungdoms-OL må være født i år 2000 eller senere. På grunn av visum- og sikkerhetsbestemmelser må alle som tror de kan bli aktuelle for en plass i ungdoms-OL, registrere seg innen 10. mai på Olympiatoppens nettside.