Berget helgespill tross seig avslutning

Fredagens runde startet solid for nordmannen, som gikk de ni første hullene ett slag under par. Birdien på hull sju sørget for fremgang på ledertavlen, og lenge så det ut til at Hovland skulle spille seg komfortabelt inn i helgen.

På vei inn stoppet det imidlertid opp. Bogeyer på hull 11 og 12 sendte ham over par for dagen, før ytterligere trøbbel på 16 gjorde at han falt til to over for runden. To avsluttende par sørget for at han akkurat holdt seg på riktig side av kuttgrensen.

En delt 42. plass er status før helgen, en plassering han deler med blant andre verdensener Scottie Scheffler.

Trøbbel på greenene

Statistikken tegner et tydelig bilde av to golfrunder som hadde fortjent et bedre resultat. Hovland har vært blant de beste i feltet fra tee, samtidig som innspillene og nærspillet også er på plussiden etter halvspilt turnering på Riviera Country Club – en bane Hovland uttalte til Dan Rapaport at var hans absolutte favoritt på touren. 

På greenene derimot, fortsatte det å lugge. Totalt har han tapt nær fem slag på de to første rundene.

Det er likevel mye som tyder på at spillet er i ferd med å sette seg. Balltreffet er stabilt, og kontrollen fra tee er blant turneringens beste så langt. Får han putteren til å samarbeide gjennom helgen, kan nordmannen raskt klatre.

Halvveis i turneringen er det Marco Penge som topper ledertavlen, sammen med Jacob Brigdeman, etter en kruttsterk fredagsrunde i California. Bak dem er det tett, og med krevende forhold og et stjernespekket felt ligger alt til rette for en dramatisk helg. 

Se ledertavlen