U.S. OPEN // RUNDE 1
– Den beste runden jeg har spilt på lang, lang tid
I jakten på sin første majorseier fikk Viktor Hovland (27) en god start på U.S. Open torsdag.
Publisert
Sist oppdatert
Smilet da han gikk av den siste greenen fortalte det meste.
I flere måneder har Viktor Hovland slitt med spillet. I flere uker har han uttrykt at ting går den rette veien. Og torsdag kveld på Oakmont – av stjernene selv kalt «den vanskeligste banen i verden akkurat nå» – falt plutselig alt på plass.
Vel, nesten alt iallfall.
– Utrolig kult
– Dette er den beste runden jeg har spilt på lang, lang tid. Og det er utrolig kult, sier Hovland til rettighetshaver Viaplay etter førsterunden på 71 slag, en over par, i Pennsylvania.
Foreløpig holder til en delt 20. plass på den stjernespekkede ledertavlen. Amerikaneren J.J. Spaun (-4) topper etter første spilledag. Kanoner som Brooks Koepka (-2) og Jon Rahm (-1) var også blant de ti spillerne som kom seg under par.
Mens de to største internasjonal herregolf – Scottie Scheffler (+3) og Rory McIlroy (+4) – begge fikk mer enn nok av Oakmont-salaten.
– Det er veldig deilig å stå på utslaget og endelig føle at man har kontroll på hvor ballen skal gå, attpåtil på den banen her. Det er utrolig kult, gjentar Hovland, som i all sin usikkerhet før turneringsstart fikk den bekreftelsen han håpet på, sier Hovland.
– Det viser jo at all jobbingen som jeg har lagt ned med Grant (Waithe) den siste tiden, virkelig har hjulpet, poengterer han.
Trøbbel på greenene
Samtidig vet FedExCup-vinneren fra 2023 at det nye byggverket er skjørt foreløpig, og at tre tøffe runder gjenstår.
– Det er jo ganske nytt fortsatt på en måte. Og i U.S. Open er man aldri helt sikker på om ting holder seg samlet hele veien. Men nå gjorde det iallfall det i 18 hull, så jeg må bare fortsette med det.
– Og forhåpentligvis kan jeg også senke noen flere putter, tillegger Hovland.
Med den siste setningen legger han markeringsknappen på den eneste svakheten i spillet under torsdagens åpningsrunde. Fra tee til green var 27-åringen blant de aller ypperste i feltet.
Statistikken viser at Hovland tjente hele 4,18 slag og var tredje best på innspillene. På utslagene plukket han ytterligere 2,35 slag på røkla, og bare fem spillere var bedre.
Men på Oakmonts vanskelige greener – flater som Norges puttedoktor Jon Karlsen allerede i 2016 omtalte som «de mest utfordrende greenene jeg har sett» – slet Hovland på åpningsdagen.
Hele fire ganger 3-puttet han på de første 18 hullene. I «strokes gained»-statistikken tapte han over tre slag på feltet.
PS! Fredag slår Viktor Hovland ut på andrerunden allere kl 13:40 – igjen sammen med verdensener Scottie Scheffler og Collin Morikawa (par). Du kan følge turneringen direkte på Viaplay med Joakim Mikkelsen og Espen Kofstad i studio.
