Dobbel kalddusj for Hovland i Phoenix

Med nytt driverskaft hadde Viktor Hovland sin mest upresise dag fra tee så langt i PGA Tour-karrieren i torsdagens åpningsrunde av Waste Management Phoenix Open.

Med delt 88.-plass som utgangspunkt før fredagen hadde han dermed en jobb foran seg for å klare cuten.

Det var han også på god vei til å klare, for etter 14 spilte hull på andrerunden var han tre under par med tre birdier og ikke en eneste bogey på scorekortet.

Så kollapset det helt.

Først kom dagens første bogey etter en upresis chip fra utenfor green, før han pådro seg en trippelbogey på det 15. par 5-hullet etter to besøk i vannet: først et på utslaget og deretter på innspillet.

Åtteren på scorekortet sendte ham langt nedover listene og med lite å spille for på de tre siste hullene. Der fulgte han opp med birdie foran de gigantiske tribunene på hull 16, uten at det så ut til å gjøre noe nevneverdig med humøret, før dagen ble avsluttet med en misset par-putt fra fire meter på hull 18.

Med 72 slag på scorekortet, én over par, misset Hovland cuten med fire slags margin. Det er hans første missede cut siden U.S. Open i juni i fjor og hans andre missede cut på to forsøk i Waste Management Phoenix Open. 

– Det er en historisk Hovland-smell. Men det viser at han er menneskelig han også. Det går fint, vi er ikke veldig bekymret, men skulle gjerne hatt han med de siste dagene, sa Eurosport-kommentator Per Haugsrud.

(Artikkelen fortsetter under)

Ifølge PGA Tours strokes gained-statistikk, som forteller hvor bra spillerne har gjort det relativt til feltet i de ulike delene av spillet, viste at puttingen var det eneste lyspunktet for Hovland denne uken. Han tapte derimot slag både på utslagene, innspillene og rundt greenene.

Tatt i betraktning at de beste spillerne på touren ofte er selektive i hvilke turneringer de stiller opp i, og prioriterer baner som passer deres spill, skal det bli spennende å se om Hovland velger å komme tilbake til publikumsfesten i TPC Scottsdale i årene fremover.

På toppen av leaderboardet er det overraskelsen Sahith Theegala som fortsetter å lede turenringen. Med -12 sammenlagt leder han med to slag over Ryder Cup-stjernene Brooks Koepka og Xander Schauffele. Deretter følger en annen Ryder Cup-lagkamerat, Patrick Cantlay, hakk i hæl.

Cantlay er for øvrig mannen som ligger rett bak Hovland på verdensrankingen, og Hovland vil etter alt å dømme falle ut av topp-3 på verdensrankingen mandag.

Allerede neste uke får han heldigvis mulighet til revansj. Da skal han spille Genesis INvitational på Riviera Country Club i California.

Leaderboard