Driveropptur for Hovland da Bridgeman vant

Etter fire runder av Genesis Invitational på Riviera Country Club i Los Angeles ender norske Viktor Hovland på 41. plass. I toppen av ledertavlen ble det utspilt en god kamp mellom Rory McIlroy, Kurt Kitayama og Jacob Bridgeman. Sistnevnte stakk av med seieren på dramatisk vis. 

Søndag fikk norske Hovland en god start, og gjorde birdie på hull en. En ny birdie ventet på den femte greenen, da han satte en tre-meters putt etter et nydelig innspill. 

Derfra og ut dabbet det litt av for nordmannen.

Utslaget på hull ni traff bunkeren til venstre for fairway, og Hovland lå såpass nærme kanten at det ble en nær umulig oppgave å komme seg helt til green. Chippen på 50 meter var god, men han klarte allikevel ikke redde par.

På hull elleve sørget to nydelige slag og en god langputt for en enkel birdie på par 5-hullet. To hull senere ventet dagens andre og siste bogey etter et skjevt utslag ut til høyre og en middels chip fra fairway 50 meter kort av green.

Positive drivertall

På det som skulle bli dagens nest siste slag stod den tidligere Oklahoma State-eleven i fairway med 195 meter til flagget. Hovland har lenge vært ansett som en av de beste jernspillerne i verden, og viste seg frem med en ordentlig lekkerbisken. 

FedEx Cup-vinneren fra 2023 klistret ballen på flagget og rullet enkelt i den korte birdieputten. Dermed ble det to under par for dagen, tre under totalt og dessverre et stykke bak ukens beste.

Ser man på tallenes tale er det to elementer av spillet som ikke var på stell, nærspill og putting. I disse to kategoriene tapte nordmannen fem slag til resten av feltet. 

Noe som derimot er svært gledelig er at Hovland tjente slag med driveren i hånden. Dette har vært et fokusområde for Oslo-mannen lenge, og denne uken tjente han nesten et helt slag (0,90) på resten av feltet. Det er 21. beste på Riviera denne uken. 

Han var også blant de mest treffsikre. Med 36 av 56 fairwaytreff (64,2 prosent) over de fire rundene, er det ukens niende flest fairwaytreff. 

Kontraster i toppen

I toppen av ledertavlen var det et relativt nytt navn som stakk av med seieren. Jacob Bridgeman spiller sin andre fulle sesongen på PGA-touren, men har allerede vært i seierskampen noen ganger. Så sent som i forrige uke, da Collin Morikawa tok seien på Pebble Beach, var Bridgeman med helt til døren. 

Da endte han riktignok på stranden på det 72. hullet – noe som er i stor kontrast i forhold til denne uken: 

Dette er hans første seier på PGA-touren. 

Her er resultatene