Hovland, Ventura og Reitan skrev historie

Det ble en historisk dag i Ontario torsdag.

For bare andre gang stilte Norge med tre spillere i en PGA Tour-turnering, og for første gang gikk alle de norske stjernene av banen under par da RBC Canadian Open dro i gang på den nordre banen på TPC Toronto.

Kristoffer Reitan og Viktor Hovland er -2 etter førsterunden, Kristoffer Ventura er -1. Og selv om Brooks Koepka og fem andre spillere har koblet et grep i toppen på -6, er nordmennene godt plassert for fortsettelsen.

Hovland med skarpe jern

Nærmere ti millioner dollar eller 100 millioner kroner, ligger i potten. Det gjør også 500 verdifulle FedExCup-poeng. For ikke å snakke om selvtilliten som både Hovland og Reitan kan ta med seg til U.S. Open på Shinnecock Hills neste uke. 

Begge ser ut til å være i god rute før årets tredje majorturnering.

Torsdag var det Hovland som gikk først ut av de norske. FedExCup-vinneren fra 2023 valgte å stå over forrige ukes turnering med det som ble rapportert som en kranglete rygg, og forberedelsene med trening har tydeligvis gjort ham godt.

Hovland leverte en 68-runde som inneholdt fire birdier og to bogeyer, og var spesielt skarp med jernene. Statistikken vier at han tjente 1,86 slag på innspillene mot greenen. Samtidig traff han 10 av 14 fairwayer. Det var først og fremt på greenene at 28-åringen la igjen slag i forhold til feltet (-0,9).

Reitan god med putteren

Også Reitan endte åpningsdagen to slag under par etter fem birdier og tre bogeyer på sin 68-runde – 34 slag på hver side av scorekortet.

Statistikken viser at den ferske PGA Tour-vinneren først og fremst gjorde jobben på greenene, hvor han tjente nesten et slag (0,75) på konkurrentene. Også på innspillene vant han terreng (0,6), men la igjen mer rundt greenene (-0,9) – en del av spillet som 28-åringen vet han må forbedre for å ta ytterligere steg mot toppen.

Reitan har så langt hatt en eventyrlig sesong i sitt debutår på PGA Tour, og går inn i RBC Canadian Open på 13. plass i FedEx-cupen.

For Ventura startet også de første 18 hullene på TPC Toronto godt. Med fire birdier og en bogey leverte han et scorekort ett slag under par. Statistikken viser at Ventura var skarpest rundt greenen, hvor han tjente 0,6 slag på feltet.

PS! Fredag fortsetter turneringen i Canada. Reitan går da ut tidlig, kl 13:44 norsk tid – mens Hovland slår ut 19:10 og Ventura kl 20:16. Du kan følge dramaet direkte på HBO Max.

Her er ledertavlen