NÅ: Hovland åpner med to major-vinnere

Viktor Hovland får selskap av to tidligere majorvinnere når han torsdag åpner årets PGA Championship på Quail Hollow, North Carolina. 

Nordmannen er satt opp i gruppe med Bryson DeChambeau og Gary Woodland – en trio som garantert vil tiltrekke seg mye oppmerksomhet og TV-tid. 

De tre slår ut fra hull 1 torsdag 19:47 norsk tid, og fra hull 10 fredag kl. 14:22 norsk tid. 

DeChambeau, som vant U.S. Open på dramatisk vis i fjor, har vært blant de mest stabile spillerne i majors de siste årene, med topp 10-plasseringer i fire av de fem siste. Han gikk blant annet i lederball med Rory McIlroy i finaledagen på Masters. 

Norsk Golf Podkast// #20

108 hull og PGA Championship!

– Det er vanskelig å komme utenom Bryson på denne banen, mente Jonas Lilje-Tverdal i denne ukens podkastepisode. 

I episoden går redaksjonen blant annet gjennom banen Quail Hollow, og hvorfor den passer bedre for noen spillere enn andre. 

Den tredje spilleren i gruppen, Gary Woodland, har mottatt mye hyllest de siste årene. 

I 2019 vant han sin hittil eneste major, U.S. Open på Pebble Beach, men det er i tiden etterpå som har fått mest oppmerksomhet. I mai 2023 fikk han påvist en hjernesvulst som ble operert bort senere den høsten. I kjølvannet av dette ble opptreningen og rehabiliteringen lang, men han spilte regelmessig på PGA-touren i sesongen som fulgte etter operasjonen. 

I februar 2025 mottok han tourens «Courage Award» for måten han håndterte hjernesvulsten. 

Fire av de fem siste

Selv om trioen Hovland er del av er populær, er det liten tvil om hvilken gruppe som får mest oppmerksomhet de første dagene. 

Tre av verdens beste golfere – Rory McIlroy, Scottie Scheffler og Xander Schauffele – er satt sammen i en spektakulær gruppe for de to første rundene.

Trioen, som har vunnet fire av de fem siste majorturneringene, slår ut fra hull 10 torsdag kl. 14:22 norsk tid, og fra hull 1 fredag kl. 19:47 norsk tid. 

McIlroy, som nylig fullførte «career Grand Slam» med seier i Masters, vender tilbake til en bane han har vunnet på fire ganger tidligere, inkludert sin første PGA Tour-seier i 2010. 

Scheffler, er verdensener og personen som sprengte feltet under CJ Cup Byron Nelson for to uker siden. Da vant han med åtte slag (!) ned til andremann på ledertavlen. 

Schauffele, regjerende mester i PGA Championship etter seieren på Valhalla i fjor, har også vunnet The Open og har topp 10-plasseringer i sine fem siste majors.

Andre merkverdige grupper er:

• Ludvig Åberg, Jordan Spieth og Patrick Reed
• Justin Thomas, Collin Morikawa, Dustin Johnson
• Brooks Koepka, Ricke Fowler og Shane Lowry.
• Jon Rahm, Matt Fitzpatrick og Patrick Cantlay.

Se hele startlisten her

Søkkvåt bane

Tungt regnvær og tordenvær har skapt utfordringer i forberedelsene til årets turnering. Mandag ble banen stengt for publikum, og tirsdag ble treningsrundene midlertidig avbrutt grunnet lyn og hagl. Spillerne fikk først returnere til banen senere på ettermiddagen. 

Værmeldingen indikerer at de verste forholdene vil avta før turneringen starter torsdag, men det er forventet at banen vil være våt og myk, noe som kan føre til at PGA of America tillater ballplassering – hvor spillerne får løfte, rense og plassere ballen i fairway – under de to første rundene, skriver CBS Sports. 

Fredag og lørdag er det fortsatt risiko for spredte byger og torden, men søndagens avslutningsrunde ser ut til å bli spilt under bedre forhold. Sjekk værmeldingen på PGA-tourens sider her.

PS! Viaplay og Viasat viser PGA Championship. Sendingen begynner klokken 19 alle dager. Joakim Mikkelsen og Espen Kofstad kommenterer. Om Hovland ender i feature group vil Mikkelsen kommentere den sendingen også.