Så nære var Hovland da dramaet endte i omspill

For bare én uke siden misset Viktor Hovland cuten i U.S. Open. Søndag leverte han et imponerende comeback i sesongens siste signaturturnering på PGA Tour.

Da uværet tvang spillerne av banen like før midnatt norsk tid – og mange norske tv-seere trolig valgte å legge seg – så det vanskelig ut. Hovland var to over par for dagen og lå to slag bak Scheffler med få hull igjen å spille.

Men pausen snudde alt.

– Godt å nullstille

– Jeg slo noen gode slag og noen dårlige slag, og klarte aldri helt å komme inn i rytmen, forklarer Hovland om det som skjedde før været stoppet spillet.

– Derfor var det egentlig godt å komme seg helt bort fra golfbanen og nullstille. Da vi kom tilbake, følte jeg meg mye bedre. Noen ganger er det alt som skal til.

Og helt riktig: Da spillet ble gjenopptatt litt over klokken 01.20 norsk tid, slo Hovland umiddelbart til med birdier på hull 13, 14 og 15. På et øyeblikk var han tilbake i delt ledelse med verdenseneren på 21 slag under par.

De to fulgte hverandre til siste green, hvor Hovland ga seg selv en glimrende birdiesjanse til å sikre seieren. Puttelinjen så perfekt ut, men ballen snek seg forbi hullet med hårfin margin.

Fortsatt hadde nordmannen en god sjanse til å sikre seg sin åttende PGA Tour-seier. For Scheffler hadde nettopp blåst sitt birdieforsøk over to meter forbi hullet.

Men verdenseneren holdt hodet kaldt, satte sin tredje viktige parputt etter pausen og knyttet neven i triumf da ballen rullet over hullkanten – til ellevill jubel fra amerikanske fans.

Klart for sudden death

Nå må de to duellantene tilbake mandag for å kjempe om tittelen.

Omspillet starter kl 15.00 norsk tid, begynner på det første hullet på TPC River Highlands, og avsluttes med «sudden death», så fort en av spillerne har en bedre score på hullet enn den andre. 

Hovland har bare spilt ett omspill tidligere på PGA Tour. Det kom i The Memorial i 2023, da han beseiret Denny McCarthy og tok en av karrierens største seire.

Vinneren av Travelers Championship får med seg 3,6 millioner dollar, tilsvarende i underkant av 36 millioner kroner.

Kristoffer Reitan avsluttet turneringen med en sisterunde på tre under par og endte på 13 under par totalt.

Her er ledertavlen