Q&A med Vijay: – Gamlegutta var bedre enn Rory & co.
Norsk Golf stilte den tidligere Masters-vinneren 18 lange spørsmål før årets første major. The Big Fijan svarte med 18 korte svar.
Rett før årets første major-turnering slås i gang på legendariske Augusta, fikk Norsk Golf muligheten til å stille Vijay Singh 18 spørsmål.
Ett av dem inkluderer et spesielt velment råd til norske golfere.
Best av de beste
Singh, som vant ni ganger på PGA Tour-en i 2004 – og 34 totalt – er ikke i tvil om hvem som er verdens beste golfer akkurat nå.
– Dustin Johnson (1).
Fijianeren vant sin eneste Master-tittel i 2000. Men det var ikke da han slo sitt beste Augusta-slag.
– Det var i en selskapsturnering før Masters i 2009. Jeg skippet ballen via vannet og opp på greenen på det sekstende hullet. Ballen rullet i hullet for en hole-in-one (2).
54-åringen regner likevel ikke det slaget som karrierens beste.
– Nei, det var på det syttende hullet på Whistling Straights i 2004. Det var i et omspill om PGA Championship-tittelen. Og jeg vant til slutt (3).
Major-triumfen for tretten år siden er Singhs foreløpig siste major-triumf. Han mangler to majorer for å kunne skryte av en såkalt career grand slam, men er ikke i tvil om hvilken major han helst vil vinne.
– British Open, hvis jeg kunne valgt (4).
LES OGSÅ: Alt du trenger å vite før the Masters
Kokosnøtter
Ettersom golfballer var dyre, trente Singh med å slå på kokosnøtter. Han ble kårets til årets rookie på PGA Touren i 1993, og har toppet pengelisten tre ganger. Har han noen gang slått et dårlig slag?
Jeg aner ikke hva som er mitt dårligste slag. Det er for mange til at de kan telles
– Det er for mange til at de kan telles. Jeg aner ikke hva som er mitt dårligste slag. (5).
Det er likevel ett slag han angrer mer på enn andre.
– Det må være utslaget på det fjortende hullet på TPC Sawgrass i 2001. Ballen landet i vannet og jeg fikk en trippel bogey. På det tidspunktet ledet jeg turneringen, men endte opp med å tape med ett slag (6).
The Big Fijan, som han kalles, trenger ikke lang betenkningstid på spørsmål om hva som er favorittbanen hans.
– Augusta, passende nok (7).
Favoritter
På årets to første Masters-runder skal Singh spille med argentinske Emiliano Grillo og den chilenske amatøren Toto Gana. Men ingen av de to får plass i Singhs drømmeball.
– Min drømmeball. Det må bli meg; sammen med min far, bror og sønn (8).
Fra drømmeball til drømmehull.
Mitt favoritthull er hull 8 på Pebble Beach
– Mitt favoritthull er hull 8 på Pebble Beach, sier Singh om par 4-hullet som, ikke uten grunn, kalles the Cliffs of Doom (9).
I en åtte års periode rundt årtusenskiftet var det sannsynligvis bare Tiger Woods som kunne matche Singh. Ett øyeblikk skiller seg likevel ut.
– Å vinne Masters på Augusta i 2000 er mitt stolteste øyeblikk på golfbanen (10).
Bestevenn
Australieren Ernie Els er en av Singhs beste golf-venner. Nylig har duoen gått sammen om å designe en splitter ny golfbane i Malaysia: The Els Club Malaysia, Desaru Coast – Valley Course. Els har vunnet én major mer enn Singh, men Singh er ikke i tvil om hvem som hadde vunnet et matchplay mellom de to kompisene.
– Jeg hadde vunnet (11).
Da Singh vant sin eneste Masters-turnering, i 2000, var det tre slag foran nettopp Els.
Etter å ha spilt på PGA Touren i over tjue år, meldte Singh overgang til Champions Tour før 2013-sesongen. Én forskjell er signifikant.
– Den største forskjellen er lengden på banene. De spilles mye kortere på Champions Tour (12).
Tiger Woods
I 2004 gikk Singh forbi Tiger Woods på verdensrankingen i golf. Likevel…
– Tiger Woods er den beste golfspilleren jeg har spilt med (13).
Tiger Woods er den beste golfspilleren jeg har spilt med
Sin beste enkeltrunde i Masters gikk Singh i 2002, da han gikk fredagsrunden på 65 slag. Det er likevel ikke den han rangerer som sin beste i turneringen.
– Min beste Masters-runde var den tredje, i 2000 (14).
Den runden var forøvrig fem slag dårligere enn i 2002 (70 slag).
En ny gruppe unge, sultne og veltrente golfspillere kjemper om å ta over golftronen etter den forrige generasjonen. Men hvem er best; gamlegutta eller Rory, Dustin, Spieth og Day?
– Gamlegutta. Tiger, Vijay, Ernie og Phil (15).
Singh har alltid vært kjent for et omfattende fysisk regime. Som 54-åring driver han i snitt 260 meter på PGA Touren. Både kropp og sving holder seg godt, men hva er favorittsvingen gjennom alle tider?
– Det må være Ben Hogan sin (16).
Gode råd er ikke dyre
Det heter seg at gode råd er dyre. I golf er det gjerne slik at man får flere dårlige råd enn gode.
Slå ballen med åtti prosent kraft. Det er nok!
– Jeg har fått så mange dårlige tips at jeg husker ikke hvilket som er det dårligste. Men det beste rådet jeg har fått er å ha en god rytme i svingen (17).
Og så, helt til slutt på det attende, har Singh ett råd til norske golfere:
– Slå ballen med åtti prosent kraft. Det er nok!
Vijay Singh starter sin 24. Masters-turnering klokken 18:35 (norsk tid), torsdag.
Eurosport sender direkte fra torsdag klokken 21:00. Tidsdifferansen mellom Masters og Norge er seks timer.
