Søndag jakter han en ny triumf: – Blir spennende

BMW Championship er den andre av tre turneringer i det store FedEx-sluttspillet der vinneren premieres med hele 18 millioner dollar. Sammenlagt er nordmannen på 7. plass før turneringsstart på Olympia Fields og trenger en knallsterk plassering for å knappe inn på forspranget til spillerne foran.

Under lørdagens tredjerunde la 25-åringen et meget godt grunnlag for å gjøre nettopp det.

Drømmeåpning med eagle

Det 573 meter lange åpningshullet oser det ikke eagle av, selv for proffene. Den tidligere Oklahoma State-spilleren banket ut en drive på drøyt 290 meter, og landet på green etter en 266 meter lang treerwood. Putten trillet sakte over hullkanten og Hovland gikk til -5 totalt.

Ekeberg-gutten drøyde ikke lenge med å servere neste høydepunkt. Et enkelt par på hull 2 ble tett etterfulgt av en nydelig drive, et bunnsolid innspill og en konvertert birdieputt på det neste.

Hovland toputtet for par på de tre neste, før banens tredje vanskeligste hull ikke skulle se så vanskelig ut. Putteren ble varm for anledningen, og ti-meteren for en sirkel på scorekortet skulle aldri noe annet sted enn over hullkanten.

– Jeg føler at jeg spilte ganske solid, treffer mange fairwayer og greener, og senker noen fine langputter, oppsummerer Viktor Hovland til Discovery etter runden.

Dagens første bogey ventet på hull 8, etterfulgt av par på frontnines siste hull. Nordmannen rundet på -6, fire slag bak lederen.

– Kan bli spennende

Backnine åpnet med et brak. Hovland disket opp med birdier på både hull 10 og 11, gikk til -8, og da lederen Max Homa gjorde trippelbogey på hull 7 var nordmannen plutselig slaget bak ledelsen.

Derfra og inn roet det seg for nordmannen. De siste syv på vei inn til klubbhuset endte med en birdie, fem par og en bogey. Dermed endte han -5 for dagen og -8 totalt, tre slag bak duoen Scottie Scheffler og Matt Fitzpatrick i tet.

– Det er mange som kjemper om seieren. Men fortsetter jeg å treffe fairwayer og greener, og fortsatt kan holde putteren varm, kan det bli spennende i morgen, sier han til Discovery.

Søndag slår Hovland ut i tospann med Rory McIlroy. Ryder Cup-kompisene har starttid kl 19:28 norsk tid. TV-sendingen kan du følge fra klokken 18:00 på Discovery+ og Eurosport Norge.

Se ledertavle