Srixon Tour tilbake under solen: – Viktig for utviklingen
Etter to år med koronapandemi kan det øverste turneringsnivået for norske juniorer endelig sesongåpne i Spania igjen.
De neste dagene skal 37 jenter og 104 gutter fra totalt åtte nasjoner kjempe om seieren i Srixon Nordic Winter Open. Turneringen markerer ikke bare sesongåpningen på årets Srixon Tour. Det er også et hyggelig gjensyn med grønne greener i vintermånedene.
– Det er godt å være tilbake, og ikke minst er det viktig for utviklingen av unge spillere å komme på gress på denne tida av året. Vi var lenge usikre på om vi fikk det til også i år, men heldigvis lot det seg gjennomføre. Nå gleder vi oss til fine dager med konkurransegolf, sier Thomas Vesteraas, avdelingsleder for turnering og arrangement i NGF.
I februar 2020 ble Srixon Nordic Winter Open arrangert på Hacienda Riquelme. Ingen visste da at Norge – og resten av verden – snart skulle stenge ned. Og dét for en lang periode.
Mye har skjedd siden den gang. Her hjemme har golfsporten fått en kraftig oppsving i antall medlemmer, og veksten har vært særlig stor blant barn og unge. For golfbanene i Murcia, som i stor grad finansieres av turisme, har situasjonen vært en annen.
Gjennom store deler av pandemien har turneringsbanen fra 2020, Hacienda Riquelme, vært stengt for spill. Condado de Alhama, signaturbanen til Jack Nicklaus som i år skulle vært én av turneringsbanene, er fortsatt ikke åpen. Det er knapt gress på fairwayene.
– Heldigvis har andre baner i området her klart seg bedre. Forholdene på Mar Menor Golf Resort er gode nå, og kvaliteten her på Hacienda del Alamo er helt førsteklasses. I tillegg ser været ut til å bli bedre og bedre. Så alt ligger til rette for en flott turnering, forsikrer Vesteraas og skuer utover det enorme anlegget.
Sammen med turneringssponsor Srixon og Premiumreiser ved Tom Arne Tollefsen har NGF lagt forholdene til rette. I dagene før turneringen er ungdommer fra hele Norge busset inn fra flyplassen. Wang Toppidrett har allerede vært på plass i over en uke. Skolen har vært på treningsleir med over 70 golfelever fra sine ulike utdanningsløp.
– Det har gått to år siden pandemien traff oss. Det betyr at også spillerne er blitt to år eldre, og det er lang tid for unge utøvere. Derfor er det så viktig å komme i gang igjen med denne vinterturneringen. Og vi merker det også på interessen, ikke bare fra norske spillere, men flere land, poengterer Thomas Vesteraas.
Srixon Nordic Winter Open arrangeres fra tirsdag til fredag, og spilles over 72 hull for både damer og herrer.
