Verdens største turnering i Myrtle Beach

Tekst og foto: Kaia Means

Myrtle Beach World Amateur Handicap Championship, verdens største handicapturnering, arrangeres nå for 31. gang. Hvorfor Myrtle Beach? Det er kanskje ikke så mange andre golfdestinasjoner med så mye bra golf innenfor en så liten radius. Det er hele 100 golfbaner i Myrtle Beach-området. Ikke rart at Myrtle Beach også har blitt kalt ’verdens golfhovedstad.’

Jeg dro til Myrtle Beach på golftur uten å vite noe særlig om stedet, annet enn at golfproen min, Mark Nichols på Ballerud i Bærum, forsvinner dit hver vinter på ferie. Han hadde masse anbefalinger på golfbaner å spille. Men han poengterte at det er så mange gode baner at man bare kan velge og vrake. Det er også derfor han valgte Myrtle Beach da han så etter feriebolig i hjemlandet USA.

Nydelige forhold, raske greener

På grunn av de mange banene er det beintøff konkurranse på greenfee. Alle banene forsøker å fremstå med tilnærmet perfekte forhold, og prisene er meget konkurransedyktige i forhold til for eksempel Florida. Det er gode muligheter til å spille noen av de aller mest eksklusive banene for et sted mellom 300 og 600 kr per runde, og mindre enn det for de mindre kjente banene. En rekke operatører selger selvfølgelig pakkeløsninger som bringer prisen ned.

Vi bodde sentralt på Marina Inn at Grand Dunes og spilte fem ypperlige baner: The Dunes Golf & Beach Club, TPC Myrtle Beach, Barefoot Love Course, Barefoot Dye Course og Pine Lakes.

For en vakker og fredelig bane, prøv TPC Myrtle Beach, tegnet av Tom Fazio. Banen ligger i Murrells Inlet og domineres av store furutrær. Du kommer sannsynligvis til å oppleve både villkalkun, hakkespett, og svære reveekorn (de kan bli opptil 1,5 kg).

Banen har en god blanding av lange og korte hull, med vanskelige bunkere og ganske mye vann å forsere. Tom Watson vant Senior Tour Championship i på TPC Myrtle Beach i 2000.

(Artikkelen fortsetter under bildet)

GOLFSENTRUM: Myrtle Beach er et mekka for golfere. (Foto: Kaia Means)

Barefoot Love

For en uforglemmelig golfopplevelse prøv Barefoot Golf Resort, med fire baner tegnet av Davis Love III, Pete Dye, Greg Norman og Tom Fazio. Alle banene åpnet på same dag i 2000. Love-banen (ranket som ‘best public course’ i Myrtle Beach av Golf Digest) har ganske åpne fairways, men kinkige bunkere og masse vann. Myrtle Beach ligger langs Intracoastal Waterway i South Carolina, så mange av banene i området nyter godt av denne vanntilførselen. Davis Love III lot seg inspirere av den legendariske banen Pinehurst #2 da han tegnet Barefoot.

Hvis du er ute etter historie og tradisjon kan du velge ‘the Granddaddy’, Pine Lakes. Dette er områdets eldste bane, og åpnet i 1927.

Den mest fornemme banen er kanskje The Dunes Golf & Beach Club, som ble tegnet av Robert Trent Jones Sr. og åpnet i 1948. The Dunes har vært arrangør for både Senior Tour and U.S. Women’s Open.

Alligatoralléen

Den mest berømte hullrekka heter alligatoralléen på folkemunne, hull 11, 12 og 13. Det 13. hullet heter Waterloo, en par fem som er utformet som en hestesko rundt Lake Singleton. Dette vakre hullet er spennende både på grunn av golfutfordringene, men også på grunn av de feite alligatorne som pleier å sole seg midt i u-svingen. Ta nærbilder på egen risiko.

‘The World Am’ er åpent for alle amatørgolfere over 17 år som har offisiell handicap. Etter 72 hull med golf der deltagerne spres ut over 60 forskjellige baner går vinnerne videre til en finalerunde over 18 hull. Det er fem forskjellige kategorier, fra damer, til menn under 49, til ’super seniors’ (over 70 år).

Linker:

myrtlebeachgolfholiday.com

worldamgolf.com

marinainnatgrandedunes.com

thedunesclub.net

tpcmyrtlebeach.com

barefootgolf.com

pinelakes.com