Hovland kjemper om seier i norske farger

Viktor Hovland har vært klar på at han syns Jack Nicklaus' Muirfield er en i overkant krevende bane for verdens beste golfere. Men to dager inn i turneringen har Hovland vist at han mestrer utfordrdingen.

Etter to runder på 71 slag (-1) har Hovland posisjonert seg godt etter halvspilt turnering. For fredag ble resultatmessig akkurat lik torsdagens åpningsrunde; der begge har bestått av av fire birdier, tre bogeyer og resten par.

Det gjør at Hovland ligger på delt 17.-plass før helgespillet. Avstanden opp til lederen, amerikanske Justin Suh (-8), er seks slag. På lørdag skal Hovland spille sammen med engelskmannen Matt Wallace. Duoen slår ut klokken 18, norsk tid.

Varm putter

På fredag var det først og fremst en særdeles het putter som bidro til en god score for nordmannen. Hovlands Ping-putter tjente 2,3 slag på resten av feltet, viser statistikken fra PGA-touren. 25 putter totalt er det samme som på torsdag.

I kjent stil viste Hovland også at utslagene gir uttelling denne helga. Fra tee var Hovland 16. beste i feltet, og tjente slag på feltet også der (1,1). Statistikken viser likevel - ironisk nok - at det er fra tee at Hovland har mest å gå på om man sammenligner med resten av feltet. Statistikk fra både på torsdag og fredag viser at Hovland har vært upresis på utslagene, og har kun truffet 13 av 28 greener, altså under femti prosent.

Begge de to gangene Hovland bommet på green på innspillet og landet i bunkeren, reddet han par. Det gir en samlet redningsprosent fra greenbunkere på hundre prosent så langt denne uken.

Muirfield

Muirfield Village er Jack Nicklaus' egen bane. Den gamle mesteren har gjennom årene designet hundrevis av golfanlegg verden over, men ingen synes vanskeligere enn hans egen lekegrind. Og i år er den gjort enda tøffere.

Hull 16 og 17 er forlenget med 15 til 18 meter. Hull 16, par-3, måler nå 198 meter. Med et smalt landingsområde på greenen blir utslaget ekstremt krevende.

– Det er en utrolig eiendom, men noen av hullene her er ikke bra golfhull. Til tider blir det litt idiotisk urettferdig. Det er likt for alle sammen, men jeg synes marginene mellom å slå et veldig godt slag og gjøre en dobbelbogey blir for små. Sånt er jeg ikke veldig fan av. Det går an å spille bra her, men det er et av de tøffeste stedene vi kommer til, sa Hovland før turneringsstart.

Viktor Hovland har vunnet sju ganger som profesjonell. Den foreløpig siste seieren kom i Hero world challenge i desember 2022. Tre av triumfene har kommet på PGA-touren.

Ledertavle