Hovland fikk en god start – Reitan må klatre fredag 

De fleste verdensstjernene var på plass da Scottish Open dro i gang i North Berwick, øst for Edinburgh, torsdag morgen.

Turneringen er et samarbeid mellom PGA Tour og DP World Tour, og nærmest obligatorisk oppladning til årets siste major, The Open Championship.

På Royal Birkdale neste uke vil vi for første gang ha med tre norske spillere i The Open, og Bård Skogen skal få lov til å være i utfordrerposisjon. Større forventninger er det til våre to PGA Tour-vinnere, Viktor Hovland og Kristoffer Reitan.

Fortsatte det gode spillet

Begge hadde tidlige starttider på The Renaissance Club torsdag. Best fra det kom Hovland, som hentet seg inn etter en 3-putt på det første hullet. Den bogeyen ble den eneste for dagen, og med tre birdier på backnine leverte han et scorekort to slag under par.

Med -2 er han bare tre slag bak teten, hvor Rory McIlroy er en av spillerne på -5 etter de første 18 hullene.

Slagmessig var det mye å glede seg over. For bare halvannen uke siden var Hovland tilbake i vinnersirkelen på PGA-touren med seieren i Travelers Championship. Torsdag fortsatte han det gode spillet, tjente ett slag fra tee – og tre til med skarpe innspill.

Med bedre uttelling på greenene (-1,8 slag) ville Hovland vært enda nærmere tetgruppa før andrerunden fredag.

Reitan med nye sko

Puttingen var også Reitans akilleshæl på åpningsrunden. 28-åringen endte dagen ett slag over par. Statistikken viser at han tapte nærmere to slag på greenene.

Reitan har dermed en jobb å gjøre for å sikre helgespill på den skotske østkysten. I skrivende stund ligger han på 105. plass. Cuten dras bak de 65 beste (og delt) etter 36 hull.

Fredag har de to norske stjernene sene starttider. Reitan slår ut klokken 14:21, igjen med Xander Schauffele og Adam Scott. Hovland går ut klokken 14:54, igjen i featured group med Wyndham Clark og Eugenio Chacarra.

Forhåpentligvis kan både Reitan og Hovland stille på tee når alt skal avgjøres søndag – bare timer etter at fotballandslaget har møtt skottenes erkerival England i VM-kvartfinale kvelden i forveien.

Reitan har iallfall skoene klare:

Her er ledertavlen