Innfører nedtelling og gult kort på europatouren

European Tour har tatt rollen som golfsportens viktigste drivkraft for å videreutvikle og skape innovasjon i golfen – både for å gjøre spillet raskere, og for å tiltrekke nye målgrupper til sporten.

Etter at kanadieren Keith Pelley overtok som europatoursjef, har touren gjennomgått en rekke endringer. De har blant annet tillatt shorts på treningsrunder, hatt DJ-på driving-rangen før turneringer, og lansert turneringen GolfSixes – der det spilles sekshullsmatcher med lignende format som Champions League i fotball.

Nå henter European Tour inspirasjon fra andre idretter igjen.

I Austrian Open neste sommer skal touren teste ut en ny «skuddklokke». Inspirasjonen er hentet fra basketball, der spillerne har et halvt minutt på seg på å fullføre et angrep.

I Østerrike blir slagklokken satt til 40 sekunder. Det betyr at fra spilleren har kommet bort til ballen sin, har han maksimalt 40 sekunder på seg på å slå slaget. Hver gruppe vil ha en egen dommer som holder orden på tidsbruken, og hvis en spiller bruker mer enn 40 sekunder på å slå slaget sitt, blir han tildelt et gult kort.

Etter denne første advarselen vil spilleren bli straffet med ett straffeslag for hver gang han bruker mer enn 40 sekunder.

– For en brilliant idé, og det er på høy tid, sier europatøur-veteranen Lee Westwood til Daily Mail.

40-sekundersregelen vil først og fremst gjelde «vanlige» slag. David Howell, leder for European Tours turneringkskomité, sier touren vil være fornuftige i hvordan de håndhever regelen, spesielt i vanskelige situasjoner hvor man for eksempel befinner seg ute i trøbbel eller under veldig vekslende værforhold.

Dette er ikke første gang European Tour eksperimenterer med en skuddklokke for å få opp spilletempoet. Under GolfSixes i mai ble det spilt med en streng 40-sekunders grense.

Det ble tydeligvis litt for vanskelig for amerikaneren Paul Peterson: